Государственной религией в Римской империи с IV в. стало христианство. Императоры поддерживали христиан и церковь. Церковь — это сообщество верующих в Христа со своей иерархией духовенства, обрядностью и правилами служения Богу. Все священнослужители церкви составляли особый слой общества — духовенство. Высшими церковными руководителями стали: на востоке — патриархи Константинополя, Александрии, Антиохии, Иерусалима, на западе — папа римский. Следующими по старшинству были митрополиты, епископы.
Вожди и правители варваров понимали выгоду принятия новой веры. Они получали поддержку христианской церкви и укрепляли свою власть. Единая вера устранять различия между племенами, объединять население в один народ. Кроме того, священники были образованными людьми, могли грамотно написать документы или законы. Ведь большинство людей, и даже короли, не умели читать и писать. В течение Раннего средневековья христианство приняло большинство народов Европы.
Самые крупные города - Великий Новгород и Псков. Княжеская власть была очень слабой, главный орган городской власти - вече. Главная задача вече - избирать главных должностных лиц:
1.Посадник - глава правительства (управление + суд)
2.Владыка - руководитель новгородской православной церкви
Распоряжался казной, контролировал международные отношения Новгорода.
3. Тысяцкий - глава новгородского ополчения. Ведал сбором налогов, в его подчинении находился суд по торговым делам.
4. Князь - князя вече приглашало в случае войны. Он не имел никаких других прав, и даже резиденция князя находилась вне городских стен (чтобы он не решил ненароком власть захватить).
Также вече определяло военную политику. В реальности хозяевами на вече были так называемые 300 "золотых поясов" - богатейшие бояре Новгорода.
Новгород был разделен на 5 районов,которые назывались концы (отсюда выражение "во все концы").
Собирались 2 вида вече: кончанское (районное) и уличное.