По тексту "Тараса Бульбы" можно составить впечатление о порядках, обычаях и нравах запорожских казаков. Структура казачества была организована по кошам и куреням, которыми управляли кошевые атаманы. Любой мужчина испытание боевых навыков, мог стать казаком и присоединиться к одному из куреней. Став казаком, он должен был выполнять несколько простых правил: платить долги, не воровать у других казаков, не убивать других казаков. Наказания были жестокими.
Казаки совмещали два занятия: земледелие и войну, это роднило украинских казаков с русскими (донскими и волжскими). Кроме того, казаки занимались ремеслами, изготавливая для себя различные изделия личного пользования.
