Дербент, действительно город необычайный. Это единственное место, где Кавказские горы спускаются к Каспию так близко, что ширина прибрежной полосы равна всего 3 км. Этот узкий проход перекрыт городом-крепостью. Греки называли его Албанским проходом, римляне – Хазарскими воротами. Арабы, очарованные красотой Дербента, назвали его Баб аль-Абваб – «Ворота ворот». В разные времена давали городу разные названия, но все они связаны со словом "ворота". Название "Дербент" - персидское, восходит VI в. н. э. и дословно означает "Узел ворот" или "Замок ворот". Русские называли этот город "Дербень" или "Железные врата". Каждый народ воспевает силу, ловкость, храбрость своих героев, сражавшихся с врагами. Орды степных кочевников бились с жителями гор, но свободолюбивые народы не сдавались. Развалины дербентских памятников будто воскрешают бурный и героический период истории. Дербент - один из древнейших городов мира и самый древний город России. Он древнее "вечного" Рима и существовал задолго до появления многих современных государств. Город с историей, уходящей корнями в «лохматую древность», можно назвать городом - музеем. Здесь сохранились минареты и мечети, бани, ханские мавзолеи и другие памятники градостроительства, созданные в течение 5000 лет. Журнал «Всемирный следопыт» в числе «Семи чудес России» назвал Цитадель «Нарын-кала» в Дербенте. Считалось, что первыми жителями города были кавказские албанцы. Однако раскопки, (1971г.) обнаружили на этом месте поселение IV–III тыс. до н. э. Каменные и бронзовые изделия, древние орудия труда, фигурки богини плодородия, доказали, что история Дербента насчитывает не менее пяти тысячелетий. «Дербент являлся железными вратами; это была огромная стена, предназначенная отделять Азию от Европы и остановить своим камнем и бронзой вторжение скифов, этой грозы древнего мира, в самом имени которых слышался свист их стрел». (Александр Дюма, «Путешествие на Кавказ».) В III–I тыс. до н. э. на землях современных Азербайджана и Дагестана возникло могущественное государство – Кавказская Албания, в состав которой входил Дербент. С приходом к власти сасанидских правителей (226г.) в Персии началась борьба против Рима за влияние на Кавказе. Горские народы приняли активное участие в войне понтийского царя Митридата IV Евпатора с римлянами. В середине III в. н. э. юг Дагестана до Дербента был захвачен персидским царем Шапуром I, учинившим «разрушения и пожарища». Власть персов продолжалась около трех веков. Шах Кавад (486-531 гг.) заложил здесь каменную крепость, а его сын Хосров I Ануширван (531-579 гг.) перегородил проход между морем и горами 40-км крепостной стеной, возвел мощную цитадель Нарын-Кала ("Солнечная крепость"), построенную на высоком отроге Джалганского хребта, соорудил порт. Дербентскую цитадель и горную систему укреплений Даг-бары, по праву называют Великой Кавказской стеной. Именно в местечке называемом Ворота Джарчи-капы народы Ближнего и Среднего Востока "отгородились" мощными укреплениями от набегов кочевых племен из степей Юго-Восточной Европы. Идея перегородить гигантской стеной большой участок земли от моря до высоких гор казалась бы фантастической, если бы не стояла перед нами. Идея сделать две таких стены, устроив между ними поперечный "город-коридор", - невероятна, но и это осуществлено. Горная стена, уходящая от крепости далеко на запад в Кавказские горы сравнима по значению с Великой Китайской стеной. Крепость и старый город включены ЮНЕСКО в список
