В самом начале сражения передовые части русичей столкнулись с авангардом монголо-татарских войск. Тогда русичи смогли оттеснить и нанести серьезный ущерб монголам. Затем через Калку начала переправляться остальная часть войска. Тем не менее, монголо-татары вскоре нанесли несколько серьезных конных атак. В то же время войска русичей и половцев действовали не организовано, в связи с чем, они несли ощутимые потери. В конечном итоге русско-половецкое войско было разгромлено. Причиной поражения была несогласованность действий князей.
