Ранкская империя была непрочной и существовала недолго. Многочисленные народы и племена,завоеванные франками,были объединены лишь силой оружия. Они продолжали жить по своим обычаям и говорили на разных языках. Карл Великий понимал это. Опасаясь, что его род потеряет эти огромные владения, он в конце жизни поделил империю между сыновьями. Наследники Карла непрерывно воевали друг с другом. В 843 году три внука Карла Великого заключили в городе Вердене договор о разделе империи на три части. Императором стал старший внук-Лотарь(его имя сохранилось в названии провинции Лотарингия). Но позднее на каждой из частей бывшей империи образовались большие самостоятельные королевства: Франция, Германия и Италия. Но и эти государства не были едиными. Каждое из них распалось на крупные владения, а те, в свою очередь,раздробились на множество мелких. Наступило время феодальной раздробленности.
Возвышение Владимиро-Суздальского княжества связывают с именем Андрея Боголюбского, который жесткой рукой установил в своих землях новые порядки, намеренно принизил значение Киева, когда после захвата древней столицы отказался сам править в этом городе, и начал возвышать столицу собственную - Владимир. В то время, как Киевскую Русь сотрясали смуты и борьба за власть, когда она страдала от набегов кочевников, северо-восток, Владимирско-Суздальское княжество процветало. Здесь не было борьбы за власть, потому что Андрей Боголюбский прекратил практику раздачи земель родственникам и дружинникам, создавая власть единую, здесь были богатые земли и для сельского хозяйства и для охоты и промысла, и для торговли. Андрей Боголюбский даже пытался перенести во Владимир религиозный центр Руси, создав владимирскую патриархию, но это у него не удалось, хотя уже его брата Великим киевским князем митрополит называл во Владимире.
евле на лесистых и болотистых землях Северо-Восточной Руси жили финно-угорские и балтские племена. Их основными занятиеми были охота и рыболовство. Коренных жителей было очень мало, а жили они на огромной территории. Можно было пройти десятки километров по лесам и полям и не встретить ни одного человека. В седьмом-восьмом веках нашей эры на северо-восточные земли стали проникать славяне, и здесь сложился восточнославянский племенной союз вятичей. В отличие от финно-угров и балтов славяне занимались земледелием. Отличия в основных занятиях и обширная территория позволили мирно уживаться пришельцам и коренным жителям. Позднее коренные племена приняли образ жизни и культуру славян. За несколько веков на Северо-Восточной Руси на основе древнерусской народности сформировалось ядро русского народа.
В 11-12 веках единство Древнерусское государство стало ослабевать. Набеги кочевников разоряли южнорусские земли. А Северо-Восточная Русь была защищена от набегов лесами. Привыкшие к степям кочевники опасались углубляться в лес. Из Южной Руси на северо-восток тысячами переселялись крестьяне и ремесленники. На новых землях быстро строились города и деревни, которые составили основу могущества местных ростово-суздальских князей.
Возвышение Ростово-Суздальской земли началось пришлось на правление великого киевского князя Владимира Мономаха (1053-1125). Сам он, его дети и внуки расширяли старые и строили новые города на Северо-Восточной Руси, привлекали на местные земли переселенцев. Младший сын Владимира Мономаха Юрий сначала княжил в Ростове, а затем в Суздале (с 1125). С этого времени Ростово-Суздальское княжество становится одним из самых могущественных на Руси. Опираясь на северо-восточные земли, князь Юрий Владимирович всю свою жизнь боролся за киевский великокняжеский престол, за власть над южнорусскими землями. Именно за это его прозвали Долгоруким. А в истории Юрий Долгорукий известен как основатель Москвы (1147 год).
Сын Юрия Долгорукого Андрей Боголюбский в отличие от отца не стремился в Киев. Его столицей с 1157 года стал город Владимир, а княжество стало называться Владимиро-Суздальским. Суздальские полки сумели завоевать для своего князя и Киев, но Андрей остался жить на севере. Вся его жизнь была посвящена укреплению Владимиро-Суздальского княжества. В его правление Владимир превратился в общерусский политический центр, в городах развернулось каменное строительство. Во самом Владимире были построены Золотые ворота и Успенский собор. Близ Владимира, в селе Боголюбове был возведен целый комплекс каменных строений, а рядом берегу реки Нерли — удивительная церковь Покрова.
Своего наивысшего могущества Владимиро-Суздальское княжество достигло в правление младшего брата Андрея, Всеволода Большое Гнездо (княжил с 1176). Свое прозвище он получил благодаря многочисленному семейству (у него было 8 сыновей и 4 дочери). Всеволод — один из героев «Слова о полку Игореве». Но после его смерти в 1212 году княжество распалось на множество мелких удельных княжеств. Монголо-татарское нашествие середины 13 века разорило Владимиро-Суздальскую землю. Ордынские ханы использовали враж
Опасаясь, что его род потеряет эти огромные владения, он в конце жизни поделил империю между сыновьями. Наследники Карла непрерывно воевали друг с другом. В 843 году три внука Карла Великого заключили в городе Вердене договор о разделе империи на три части. Императором стал старший внук-Лотарь(его имя сохранилось в названии провинции Лотарингия). Но позднее на каждой из частей бывшей империи образовались большие самостоятельные королевства: Франция, Германия и Италия. Но и эти государства не были едиными. Каждое из них распалось на крупные владения, а те, в свою очередь,раздробились на множество мелких. Наступило время феодальной раздробленности.