Отношения России с Западной Европой развивались стабильно.
На первом этапе главным партнером в Европе считалась Германия, один из главных кредиторов России.
Начиная с 1997 г. Россия активизирует французское направление своей внешней политики. Ж. Ширак в течение 1997 г. трижды побывал в России, и повторил визиты в последующие два года. В 2000 г. состоялось несколько встреч В. Путина и Ж. Ширака, которые продемонстрировали близость позиций обеих стран по целому ряду во в частности по проблемам выхода США из ПРО.
Главным партнером России в Северной Европе остается Финляндия – тесные связи с ней были налажены еще в советское время. Руководители Финляндии посещали Россию на протяжении последних лет. Активно Россия взаимодействовала со Швецией и Норвегией.
Нидерланды, Бельгия, Дания, Португалия, Ирландия оставались на периферии российских политических интересов.
В последнее время активизировались отношения с Англией. Визит в Лондон в апреле 2000 г. был первым зарубежным визитом Путина после избрания его президентом. Выбор первой поездки Путина был не случаен. Англия с большим пониманием, чем другие западноевропейские государства отнеслась к чеченской проблеме. Сбалансирована позиция Англии по во взаимоотношений России и НАТО. Кроме того, Англия поддерживает усилия России вступить во Всемирную Торговую Организацию.
Во время визита в Лондон Путин был принят британской королевой. Он вручил диплом почетного гражданина Волгограда королеве-матери. Это не случайно, когда-то Георг VI послал свой меч сталинградцам, первыми городами-побратимами стали Сталинград и Ковентри.
В начале 90-х гг. позицию Российской Федерации отличало стремление к сближению с США. В апреле 1993 г. в Ванкувере первая встреча президента США Б. Клинтона с президентом РФ Б. Ельциным. Результат встречи стало поручение Клинтона вице-премьеру Гору курировать американо-российские отношения. Содействовал налаживанию деловых связей между странами Совет по торгово-экономическому сотрудничеству СНГ – США, американо-российский деловой совет и Американская торговая палата в России.
Параллельно с экономическими отношениями между РФ и США развивались и военные контакты. Важным этапом в создании атмосферы доверия между государствами стала достигнутая ими в декабре 1994 г. договоренность об обмене секретной информацией, о размерах и составе их ядерных арсеналов.
Одним из факторов, приведшим к ухудшению отношений двух стран, явилась победа на промежуточных выборах в Конгресс США в ноябре 1994 г. Республиканской партии. С этого момента некоторые политики США начинают критиковать Б. Клинтона за его недостаточно активную и жесткую внешнюю политику, в том числе и в отношении России.
В российско-американских отношениях процесс расширения сотрудничества постоянно сопровождается обострениями отношений между двумя державами. Так, например США неоднократно грозили сократить или прекратить вообще РФ, выражая поддержку требованиям Японии о возвращении ей Южных Курил. Серьезные противоречия между Россией и США возникли в результате ракетно-воздушных ударов американцев по Ираку, планировавшихся еще с 1998 г. Россия, как и многие другие государства, резко осудила военные акции США против Ирака, предпринятые в одностороннем порядке без санкции Совета Безопасности ООН. Аналогичная ситуация сложилась и вокруг Косово и Сербии, которые также оказались под ударами американских бомб и ракет.
Другими проблемами во взаимоотношении двух стран стали «расширение НАТО на восток», отношение США к «чеченскому во
