Точное время возникновения Гатчины неизвестно. На берегах реки Ижоры издавна жили угорские племена, води и ижоры. Земля здесь была плодородна, богата лесами, в которых водилось много зверя и дичи, реки и озёра изобиловали рыбой. В IX веке эта местность вошла в состав Новгородских владений и относилась к Водской пятине, а чуть позднее получила название - Ижорская земля. Много раз ею пытались завладеть шведы. В 1240 году князь Александр Невский во главе новгородского ополчения при поддержке ижорцев разбил шведов в Невской битве, но вражеские набеги на этот край продолжались ещё не одно столетие. В конце XV века Ижорская земля вместе со всеми владениями Великого Новгорода отошла к Москве. Первое письменное упоминание о Гатчине относится к 1499 году, когда была проведена перепись Новгородских земель. В ней вместе с другими великокняжескими волостями упомянуто село «Хотчино». В том, что Гатчина и Хотчино - одно и то же село, нет никаких сомнений. Река Ижора и близкие к ней реки стали частью общей системы древних торговых путей, которые связывали Северо-западную Русь, Москву и Киев, поэтому Гатчина и окрестности продолжали оставаться желанной добычей для польско-литовских, шведских и ливонских захватчиков. Неудачи Ливонской войны и тяжкое Смутное время вынудили Россию в 1617 году принять условия Столбовского мира, по которому Ижорская земля (по-шведски Ингерманландия) отошла к Шведскому королевству. Дворянам, боярским детям, монахам и посадским людям было дозволено в течение двух недель переселиться в Россию. На их место шведы селили финнов и прочих своих подданных. Шведы владели Гатчиной почти 90 лет, но начавшаяся в 1700 году Северная война изменила ситуацию. 13 августа 1702 года отряды русской пехоты и конницы под командованием Ф.М. Апраксина разгромили шведские полки. Освобождённая Гатчина вновь вошла в состав русских земель и стала дворцовым имением. В 1765 году Екатерина Гатчину графу Григорию Орлову в награду за его участие в перевороте 1762 года, возведшем её на престол. Новое поместье понравилось фавориту, и он решил построить здесь загородный дворец с парком и охотничьими угодьями. С этого времени начинается история дворцово-паркового ансамбля в Гатчине.
Это была первая всероссийская перепись населения, когда опрос проводился на одну дату. Она была вызвана потребностями экономического развития страны. Учет населения, существовавший в стране в 60-70-х годах XIX века, обнаружил свою несостоятельность, особенно при обсуждении закона о введении в России всеобщей воинской повинности. Самым надежным средством для учета лиц, подлежащих воинской повинности, могла быть только всенародная перепись . Кроме того, сведения о населении империи необходимы были после неурожая хлебов 1891-1892 годов, охватившего огромную территорию, да и решение целого ряда других государственных задач нуждалось в точных цифрах.
С конца 20-х годов – перерыв в развитии социологической мысли. До конца 50-х социологию игнорировали и причисляли к «буржуазным наукам», к ложным теориям. Конкретные методы изучения действительности были запрещены, так как данные этих исследований «портили» или «могли испортить» картину официальной идеологии. Начиная с конца 50-х годов социология стала возрождаться. Разрабатывались теоретические и методические проблемы социологии. Уже в конце 60-х – начале 70-х годов появились работы Г. Андреевой, Ю. Левады, В. Ядова, посвященные программе, инструментарию, процедуре, организации социологического исследования. Одновременно шел трудный и сложный поиск ответов на фундаментальные вопросы социологической науки, ее связи с другими научными дисциплинами. Разрабатывались методы социологического исследования, а также сбору, обработке и использованию социологической информации. Этот этап подготовил новое видение проблем этой отрасли знания, что нашло отражение в работе социологов в конце 80-х – начале 90-х годов, направленных на поиск альтернатив развития в нашей стране. Таким образом, становление социологии как науки в нашей стране сложный путь.
