Императорская власть время от времени делала попытки бороться с этими явлениями феодализации, но в большинстве случаев бесплодные. Это неудивительно, если принять во внимание, что императоры были ставленниками того же господствующего класса и в основном только на него опирались. Мало того, огромная бюрократическая машина империи, никогда не прекращавшая в Византии своей деятельности, ложилась всей своей тяжестью на плечи тех же разоряемых и закрепощаемых крестьян. Если, таким образом, сопоставить феодализационный процесс на Западе и на Востоке, то можно придти к следующим выводам. На Западе феодализация идет полным ходом в результате варвар ских вторжений, причем варвары-завоеватели разрушили почти без остатка военно-бюрократический аппарат рабовладельческого государства; налоговая система почти исчезла, гнет государственной власти несколько уменьшился, эксплуатация трудящихся масс приобрела относительно более мягкие формы, создавая в известных пределах возможность дальнейшего развития производительных сил. На Востоке же, в Византии, процесс феодализации проходил при сохранении могущественной центральной власти и всего военно-бюрократического аппарата. Поэтому процесс этот здесь затянулся, но в то же время протекал необычайно мучительно для широких масс. Переход к феодализму выразился здесь не только в смягчении рабства и закрепощении свободных, но и в массовом разорении крестьянства совокупными усилиями центральной власти и господствующего класса. В то время как на Западе издержки при переходе к феодализму частично пали и на крупных рабовладельцев, утративших часть своей земли и рабов в пользу завоевателей, на Востоке эти издержки легли целиком на плечи крестьянства.
Империя (от латинского imperare - командовать) - вид государственного устройства.
Впервые термин "император" появился еще в республиканском Риме. Так солдаты называли своегг удачливого и победоносного полководца - императорами такого рода были, например, Цезарь и Цицерон.
Впоследствии (при правлении племянника Цезаря, Октавиана) империя стала статусом государства (характеризовавшем величину территории) и подтверждением единоличного статуса императора - высшего и наиглавнейшего правителя империи.
Таким образом, империей можно назвать как страну, во главе которой стоит самодержавный император, или же как государство, контролирующие значительные территории и опирающееся для этого на свои военные силы.
