Варварские королевства образовались на обломках Римской Империи. Империя пала отчасти потому, что начала набирать в армию наемников из Варврских племен. Варвары - Франки - назывались так, потому что для Римлян все племена, говорившие не на латинском языке были варварами - их язык звучал для римлян, как "вар вар".
Империя Франков стала могущественной и сильной благодаря трем династиям великих королей - Меровингов, Каролингов, Капетингов. Франская империя была огромна, основные ее центры находились в Париже, Аквитани, Руане, Суассоне, Орлеане, Бургундии. Франкские короли добились успеха за счет силы и своей грамотной политики, которую они во многом переняли у римлян. Также Империя Франков выросла благодаря дятельности Карла Великого, который сумел более менее создать централизованную власть, органы власти, первые попытки структурированного законодательства, налогообложения.
В создании Франской империи также сыграла роль религии, сначала франки были язычниками, но в последствие, когда они приняли христианство, государство стало более прочным, так как религия была также мощным рычагом власти, объединяла и давлела на граждан. Церковь и Король стали единственными законными правителями.
После падения Рима различные германские народы создавали свое государство на захваченной территории. Среди переселившихся на бывшие римские территории народов были готы, франки, лангобарды, вандалы и другие. Готы разделились на остготов (восточных) и Вестготов (западных), они основали королевства на территории Италии и Испании. Вандалы обосновались в Северной Африке. Франки же создали королевство на территории современной Франции и Западной Германии. Первым королем франков был Хлодион, который создал королевство в последние десятилетия Римской империи, затем власть перешла к его родственнику Меровею, который основал династию Меровингов. Меровинги практиковали равный раздел как наследования, их земли дробились на отдельные аллодиальные владения, оставаясь при этом формально единым оператором. По причине дробления и междоусобиц династия Меровингов вскоре утратила власть, которую сконцентрировали в своих руках майордомы Управители королевского двора. Вскоре династия Меровингов окончательно угасла, и власть в свои руки взяли наследственные майордомы Каролинги. ставшие уже полноправными королями.
Среднестатистические средневековые деревни были совсем небольшими – они насчитывали примерно 13-15 дворов. В регионах, в которых были условия для ведения сельского хозяйства, количество дворов в деревнях увеличивалось до 50. В горных районах деревней не было: люди предпочитали селиться маленькими хуторами по 15-20 человек.
В деревнях Северной Европы, люди строили низке дома из дерева, которые обмазывали глиной. Подобные дома хорошо сохраняли тепло в зимний период. Крыши таких домов часто покрывали соломой, в дальнейшем – черепицей.
До конца Средневековья, дома считались движимым имуществом – их можно было легко передвинуть или даже перевезти на новое место. В крупных деревнях, дома располагались вокруг церкви. Возле церкви находился источник с питьевой водой. Именно в церкви жители деревни узнавали все новости.
Средневековую деревню окружали земельные угодья, которые предназначались для огородничества. За этими угодьями располагались луга, на которых скотоводы выпасали свой домашний скот.
Деревенское хозяйствоВ период Средневековья сельское хозяйство было довольно сложным и требовало тщательного контроля. Следовало соблюдать права на рыбную ловлю и на пользование лесом, следить за тем, чтобы скот не пересек границы другого села.
Сложно было также продать землю: для этого было необходимо получить разрешение всех жителей села. Поэтому, очень часто жители средневековой деревни объединялись в коллективные хозяйства, каждый член которого исполнял одну важную для всего общества функцию.
Члены коллективного хозяйства на сборах, которые проводились возле церкви, принимали решения о постройке общих мельниц, решали вопросы получения наследства, разделения имущества, а также регулировали поземельные сделки. Если деревня находилась в собственности феодала, часто на таких сборах присутствовало его представительское лицо.
Население средневековой деревниНаселение средневековой деревни состояло из земледельцев, скотоводов и ремесленников. Общественная жизнь, также как и материальное благосостояние деревенского общества зависело от того, были ли его члены свободными, или находились под властью феодала.
Во многих средневековых деревнях жили как свободные, так и зависимые люди. Их дома и участки располагались вперемешку, но всегда обозначались соответствующей табличкой с надписью о статусе хозяев. В большинстве случаев, население средневековой деревни было безграмотным и жило в нищенстве.
Как и в городах средневековья, частыми здесь были ранние браки. Количество детей в семьях варьировалось от 3 до 7 детей. В редких случаях, дети могли получить начальное образование в школах при церквях.
Зачастую родители обучали детей своей профессии: так сын ремесленника уже к 17 годам мог стать самостоятельным ремесленником. Зависимые молодые люди должны были отбывать службу у феодала, сроки устанавливались в зависимости от желаний феодала и региона.