Многие из тех, кто учился в советское время, знают по учебникам истории, что Знамя Победы над Рейхстагом первыми водрузили младший сержант Кантария и сержант Егоров. Но на самом деле все было совсем иначе. Всего при штурме Рейхстага было установлено более 20 знамен. Но самое первое красное знамя над главным входом Рейхстага водрузили казахстанец Рахимжан Кошкарбаев и россиянин Григорий Булатов.
30 апреля 1945 года состоялся решающий штурм нацистской цитадели. К тому времени советские войска окружили Рейхстаг, и до цели оставалось всего метров двести: королевская площадь, канал, заградительные сооружения. И все это пространство находилось под шквальным огнем оборонявшихся фашистов.
Согласно журналу боевых действий 150-й стрелковой дивизии, в 14 часов 25 минут 30 апреля 1945 года лейтенант Кошкарбаев и рядовой Булатов "по-пластунски подползли к центральной части здания и на лестнице главного входа поставили красный флаг".
Вот как описывает водружение первого красного знамени сам Кошкарбаев: "Комбат Давыдов подвел меня к окну. "Видишь, -говорит, - Рейхстаг? Подбери нужных людей, будешь водружать флаг". И передал мне темный, довольно тяжелый сверток - флаг, завернутый в черную бумагу. С группой разведчиков я выскочил из окна. Вскоре нам пришлось всем залечь. Начался сильный огонь. Возле меня остался один боец. Это был Григорий Булатов. Он все спрашивал: "Что мы будем делать, товарищ лейтенант?" Мы лежали с ним возле рва, заполненного водой. "Давай поставим свои фамилии на флаге", - предложил я ему. И мы химическим карандашом, который у меня оказался в кармане, тут же, под мостиком лежа, написали: "674 полк, 1 б-н". И вывели свои имена: "Л-т Кошкарбаев, кр-ц Булатов". Мы тут пролежали до темноты. Потом началась артподготовка, и с первыми же выстрелами ее мы подбежали к Рейхстагу. Я поднял Булатова, придерживая его за ноги, и тут, на высоте второго этажа, установили флаг…". По словам Кошкарбаева, 260 метров открытого пространства они вместе с Григорием Булатовым ползли более семи часов.
Фронтовой товарищ Рахимжана Кошкарбаева Жанша Жанаев вспоминает: "Когда он туда добрался, немцы еще сидели в подвалах и чердачных помещениях Рейхстага. Их еще предстояло выбить оттуда. И когда он флаг повесил, тут уже войска, которые находились на подступах и не могли пробиться, хлынули с криком "Ура!" Вот тогда уже стало ясно: Рейхстаг пал, Берлин взят!"
"Полковой флаг, который лейтенант Кошкарбаев и рядовой Булатов закрепили на фронтоне Рейхстага, походил на кусок красной ткани. Позже, когда остальные бойцы Красной Армии прорывались в Рейхстаг, подобные знамена устанавливали в самых разных местах. Но то, что первыми были Кошкарбаев и Булатов, знали все командиры, вплоть до маршала Жукова. Но поднять официальное Знамя Победы никого из них не назначили. "Это знамя было уже водружено 2 мая, когда военные действия притихли. И это было поручено назначенным представителям воинских частей. Это Кантария и Егоров. Они получили звания Героев Советского Союза. А вот те, кто водружал знамя первыми, так и не попали в эту категорию", - рассказывает Жанаев.
Ада́евское восста́ние (Мангышла́кское восста́ние) 1870 года было поднято на полуострове Мангышлак (Мангистау, на восточном побережье Каспийского моря на территории нынешнего Казахстана) местным казахским племенем, одним из родов Младшего жуза, адай и отчасти туркменами-йомудами против введения на полуострове русским правительством ряда административных реформ под общим названием ― Временное положение.
Ещё в начале 1869 года в связи с введением Временного положения в Младшем жузе поднялось восстание. Восстали казахи Уральской и Тургальской областей. Мятеж охватил значительное пространство от р. Эмбы на север и юг. Нападению, в частности, подвергались русские купцы и местные феодалы. В период с марта по июнь был совершён 41 набег на поместья биев, султанов и местных старшин. Также была прервана торговля Оренбургской губернии с Бухарой, Туркестаном и степью. К осени восстание было подавлено.
Учитывая опыт событий в степях Тургайской и Уральской областей, перед введением Временного положения в Мангышлаке, оренбургский генерал-губернатор усилил Уильское, Уральское и Эмбенское укрепления, а также возвёл новое в низовьях Эмбы в урочище Масше. Кроме того, был создан Особый комитет под председательством генерал-адъютанта Н. А. Крыжановского. В обязанности входившим в тот комитет уездным начальникам вменялось поддержание порядка на летовках адаевцев и содержание военных гарнизонов в боевой готовности.
В конце 1869 года военным губернатором Н. А. Верёвкиным в Уральск были вызваны адаевские дистаночные начальники зауряд-хорунжие Баймухамед Маяев и К. Колбин. Разъяснив основы нового положения, Верёвкин поручил им с 1870 года начать кибиточный сбор с адаевцев по 3 руб. 50 коп. Начальником Мангышлакского приставства был назначен подполковник Н. М. Рукин, которому Верёвкин поручил взыскать с адаевцев сбор в том же размере и за 1869 год. Между тем, 2 февраля 1870 года Мангышлакское приставство перешло от ведомства Оренбургского генерал-губернаторства к Кавказскому наместничеству.
Рахимжан Кошкарбаев родился в колхозе им. Тельмана Акмолинской области, Казахская ССР.
К концу войны лейтенант Кошкарбаев — командир взвода разведки 674-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии.
Степан Андреевич Неустроев, в то время командир батальона, штурмовавшего рейхстаг, так описывает встречу с Кошкарбаевым:
Навстречу мне вышел невысокого роста, широкий в плечах человек. И я тут же узнал его: лейтенант Кошкарбаев. О нем в дивизии ходила слава как о бесстрашном офицере.[2]Согласно журналу боевых действий[1] 150-й стрелковой дивизии в 14 часов 25 минут 30 апреля 1945 года лейтенант Рахимжан Кошкарбаев и рядовой Григорий Булатов «по-пластунски подползли к центральной части здания и на лестнице главного входа поставили красный флаг». В своей книге «Мы штурмовали рейхстаг» Герой Советского Союза И. Ф. Клочков пишет, что «лейтенант Р. Кошкарбаев первым прикрепил к колонне красный флажок».[3]
Вот как описывает водружение первого красного знамени сам Кошкарбаев:
Комбат Давыдов подвел меня к окну. (Это еще в «доме Гиммлера»). «Видишь, — говорит, — рейхстаг? Подбери нужных людей, будешь водружать флаг». И передал мне темный, довольно тяжелый сверток — флаг, завернутый в чёрную бумагу. С группой разведчиков я выскочил из окна. Вскоре нам пришлось всем залечь. Начался сильный огонь. Возле меня остался один боец. Это был Григорий Булатов. Он все спрашивал: «Что мы будем делать, товарищ лейтенант?» Мы лежали с ним возле рва, заполненного водой. «Давай поставим свои фамилии на флаге», — предложил я ему. И мы химическим карандашом, который у меня оказался в кармане, тут же под мостиком лежа, написали: «674 полк, 1 б-н». И вывели свои имена: «Л-т Кошкарбаев, кр-ц Булатов». Мы тут пролежали до темноты. Потом началась артподготовка, и с первыми же выстрелами ее мы подбежали к рейхстагу. Я поднял Булатова, придерживая его за ноги, и тут на высоте второго этажа установили флаг…За совершённый подвиг командование полка представило лейтенанта Кошкарбаева и красноармейца Булатова к званию Героя Советского Союза, но награждён он был орденом Красного Знамени.[4]
После войны Кошкарбаев работал управляющим гостиницы «Алма-Ата» в одноименном городе.
Указом Президента Республики Казахстан от 7 мая 1999 года ему посмертно присвоена высшая степень отличия — звание «Халык Каhарманы» («Народный Герой»). Имя Кошкарбаева носит средняя школа в селе Кощи Акмолинской области, а также улица в городе Астана, столице Республики Казахстан.
Единственным внуком Рахимжана Кошкарбаева является Рахимжанов Тагир, проживающий в городе Алматы. Он чтит память своего деда и продолжает род Рахимжана Кошкарбаева.