Шелковый путь в эпоху Тюркского каганата
В V-VIII веках Великий Шелковый Путь достигает своего наивысшего расцвета. В это время, во второй половине VI века тюркоязычные племена народов Алтая объединились с народами Семиречья и Центральной Азии в Тюркский каганат, который впервые в истории объединяет в рамках одного государства практически весь ареал Евразийских степей, а так же области древних оседлых цивилизаций - Согд и Бухару, которые являлись ключевыми точками на трассе Великого шелкового пути. Тюрки не без влияния согдийских купцов становятся партнерами Византии по налаживанию прямой бесперебойной торговли от Китая к Средиземноморью. Рост городов оживил торговлю с Китаем, Ираном. Только в 627-647 годах в Китай было направлено 9 торговых посольств. Караваны шли через Мерв-Чарджоу-Бухару-Самарканд-Чач-Исфиджаб-Талас-Суяб и дальше к оазисам Восточного Туркестана.
Огромная масса шелка, бархата, различных других тканей, стеклянных изделий, украшений, парчи, кожаных изделий потоком шла из Китая в Византию и обратно, оседая в Бухаре, Самарканде, Ташкенте, Мерве, Кашгаре, Суябе, Куче и Турфане.
Согдийцы открывали по всей трассе торговые колонии, строили за многие тысячи километров от своей родины города, дворцы, храмы, создавали направления в музыке, живописи и архитектуре, привносили новые религиозные воззрения.
Торговые фактории и поселения согдийских купцов, ремесленников и земледельцев в VI-VIII вв. распространялись на северо-восточные районы центральной Азии, в Синьцзян, Южную Сибирь, Монголию, северный Китай, а на западе до Крыма.
Третий значительный период истории Великого Шелкового Пути приходится на конец VIII – начало XIII веков. Это период от арабских завоеваний и исламизации народов Передней Азии, Ирана, Кавказа, части Восточной Европы, Афганистана, Северной Индии и Центральной Азии до монгольских нашествий.
Распад державы Чингисхана
Государство, образованное Хулагу из завоёванных им земель, лишь на словах подчинялось Великому хану. Тогда же, с середины XIII века, начали обособляться Золотая Орда и Чагатайский улус. Обособление западных областей Великий хан компенсировал завоеванием юга Китая. Однако во второй половине XIV века монголы были изгнаны из Китая. Держава, созданная Чингисханом, перестала существовать. В отличие от арабов, создавших Халифат с завоеваний, но скрепивших покорённые народы своей верой и языком, а также прославившихся высокими достижениями культуры, монголы остались в истории прежде всего разрушителями. Возникновение единого государства было важнейшим событием в истории Монголии.
Иранский керамический сосуд. XIII в.
Прекращение племенных междоусобиц создавало условия для развития хозяйства страны и её самобытной культуры. Однако завоевания Чингисхана принесли тяжёлые бедствия народам многих стран. Погибло неисчислимое множество людей, целые страны были разорены, цветущие города навсегда исчезли с лица земли. В самой же Монголии от завоеваний выиграла прежде всего знать, а простые кочевники по-прежнему жили в бедности.