Восточная Римская империя, или иначе Византийская империя, включала в себя территорию непосредственно Греции, а также территории, эллинизированные в то или иное время.
Сами византийцы называли себя римлянами — по-гречески «ромеями» , а свою державу — «Ромейской» .
Западные источники также называют Византийскую империю «Романия» (Romania, Ρωμανία на Греческом языке) .
В течение большой части ее истории многие из западных современников называли её «империя греков» из-за господства в неё греческого населения и культуры.
В древней Руси ее также обычно называли «Греческим царством» , а её столицу «Царьградом» .
Преобладающую роль в экономике, политической жизни и культуре Византии играло греческое население.
Государственный язык Византии в IV—VI вв. — латинский, с VII в. до конца существования империи — греческий.
В Римской империи было много больших и цветущих городов. Они выполняли прежде всего политическую, административную и военную функции, т.е. были ячейками, где размещались органы власти, войска и др. Кроме того, они были центрами торговли и ремесла. С упадком Римской империи погас и городскую жизнь. Площади и улицы превратились в поля, огороды и пастбища. Количество жителей уменьшилась до нескольких тысяч или даже сотен. Почти 500 лет в Западной Европе доминировал сельский пейзаж. Только некоторые города Италии и юга Франции сохранили свой ритм и уровень жизни благодаря международной торговле и резиденциям епископов.
