Россия в XVII веке сильно экономически отставала от Европы. Если в Европе в это время уже существовало мощное купеческое сословие, которое являлось опорой абсолютных монархов, то в России в это время все еще царил феодализм, и экономическое развитие городов было относительно невелико. В Европе XVII века уже существовала мощная мануфактурная промышленность и начали создаваться заводы, в то время как в России в этом веке мануфактуры только начали создаваться, а заводов еще практически не было. Основным видом хозяйства в России в этом веке оставалось натуральное, а многочисленные восстания, гражданские и крестьянские войны (Смута, восстания Болотникова и Степана Разина) разоряли местность и нарушали торговые связи. Экономическая политика первых Романовых была непродуманой и излишне консервативной, поверхностные реформы вели только к разорению городского населения и восстаниям горожан (Медный бунт, Соляной бунт).
1. Внешняя политика России первой четверти XVIII в. отличалась большой активностью и сопровождалась непрерывными войнами. Они были направлены на решение главной задачи — обеспечить выход России к морю, сделать ее морской державой. Решение этой задачи позволяло расширить внешние связи, укрепить безопасность страны, развить ее экономику, торговлю, укрепить международное положение.
2. Еще в 1698 г. Петр договорился с Саксонией, Польшей и Данией о войне против Швеции. Теперь предстояло обезопасить южные границы и заключить мир с Турцией. В Константинополе начались переговоры, и 8 августа 1700 г. в Москве было получено известие о заключении мира с Турцией на 30 лет. А 9 августа 1700 г. Петр объявил войну Швеции, началась Северная война (1700-1721 гг.).
Основными причинами Северной войны были следующие:
> стремление Петра превратить Россию в морскую державу;
> получение контроля над Балтийским морем, что обеспечивало не только торговые интересы, но и безопасность северо-западных границ государства;
> дворянство хотело получить новые земли;
> купечеству для развития торговли нужны были выходы к морям.