Федор Достоевский
Находясь в тюрьме в Сибири за политическую деятельность, Достоевский пародировал «Что делать?» в «Записках из подполья» (1864), новелле, оказавшей неоценимое влияние на западную литературу как по формальным, так и по тематическим причинам. В сложной серии парадоксов его герой выступает против детерминизма, утопизма и исторических законов. В «Преступлении и наказании» (1866), философском и психологическом описании убийства, Достоевский рассматривает склонность интеллигентов считать себя выше обычных людей и выходить за рамки традиционной морали. Бесы (1872) роман, основанный на русском терроризме, известен как произведение, наиболее точно предсказывающее тоталитаризм 20-го века. В «Идиоте» (1868–1869) и «Братьях Карамазовых» (1879–1880) он стремился продемонстрировать совместимость христианства с глубочайшими истинами психики.
Лев Толстой
Вероятно, даже больше, чем Достоевский, Толстого хвалили как величайшего романиста в мировой литературе. Он отрицал существование исторических законов и настаивал на том, что этика - это вопрос не правил, а высшей чувствительности к частному. «Настоящая жизнь», утверждал он, живет не в моменты великого кризиса, а в бесчисленные обычные и прозаические моменты, которые люди обычно не замечают. Все эти идеи проиллюстрированы и явно выражены в «Войне и мире» (1865–1869), времена наполеоновских войн, и в «Анне Карениной» (1875–1877), в которой этот прозаический взгляд на жизнь применяется к браку, семье и работе. После завершения работы над «Анной Карениной» Толстой пережил религиозный кризис, который в итоге заставил его отказаться от двух своих великих романов, сформулировать новую религию, которую он считал истинным христианством, и культивировать другой тип искусства. Чтобы изложить свои взгляды, он написал ряд трактатов, в том числе «Царство Божие внутри вас» (1893) и «Что такое искусство»? (1898).
Иван Тургенев
Первый русский писатель, которого широко прославляют на Западе, а радикалы, и Толстой с Достоевским ненавидели Тургенева за его преданное западничество, мягкий либерализм, эстетическую элегантность и склонность к ностальгии и жалости к себе. Впервые он получил известность благодаря своим тонким описаниям крестьянской жизни в «Записках охотника» (1852), который вел к отмене крепостного права. Он знаменит своими романами об интеллигентах и идеологии: Рудин (1856), Накануне (1860) и Дым (1867). Его наиболее выдающаяся работа «Отцы и дети» (1862) предлагает как беспристрастный портрет радикальных нигилистов, так и аллегорическую медитацию о конфликте поколений.
Другие прозаики
Вторая половина 19-ого столетия произвела много других прекрасных прозаиков. Сергей Аксаков написал художественные воспоминания: «Семейная хроника» (1856). Александр Герцен написал свои величайшие труды в эмиграции. В «С того берега» (1847–1850), в котором сочетаются очерки и диалоги, он с проницательным скептицизмом размышляет над идеей, что в истории есть известные законы. Иван Гончаров - автор комического шедевра Обломова (1859), исследования мечтательной ленивости: его герой тратит сто страниц, вставая с постели. Николай Лесков известен своими короткими рассказами, в том числе «Леди Макбет Мценского уезда» (1865). Радикальный сатирик и правительственный чиновник, получивший звание генерала, Михаил Салтыков написал (под псевдонимом Н. Щедрин) крайне мрачный роман «Господа Головлевы» (1876) в котором описывается беспощадный упадок семьи. Агония интеллектуала, который хочет слиться с простыми людьми, и тесная связь утопизма с безумием фигурируют в качестве заметных тем в рассказах Всеволода Гаршина, включая «Художники» (1879) и «Красный цветок» (1883).
Князь-глава государства.
Тысяцкий посадника.
Посадник-глава города.
Архиепископ-глава новгородской церкви.