Соседями России во второй половине XVI века были следующие территории.
1) С востока и юга: ордынские ханства – осколки моноголо-татарского государства (Сибирское, Казанское, Астраханское, Крымское ханства и Ногайская орда).
2) С запада и севера: королевство Швеция, Ливонский орден, Великое княжество Литовское (позже – Речь Посполитая).
3) Казанское и Астраханское ханства уже были слабыми, Казань во многом зависела от Москвы уже с конца XV века.
4) Самым опасным противником из татарских ханств было Крымское, во второй половине XVI века бывшее в вассальной зависимости от Османской империи.
5) С Ливонским орденом ещё Иван III в начале XVI века заключил договор о выплате дани, однако к середине XVI века Орден заключает союз с Великим княжеством Литовским и отказывается от выплат в пользу России.
Перед Россией стояли задачи выхода на волжский торговый путь (его занимали татарские ханства), обеспечить безопасность на южных границах, укрепиться на Балтийском море (интересные для России территории были заняты Ливонским орденом).
Сарматы:
Находка золотой женщины (из записок Геродота).Это доказывает то,что и мужчины и женщины могли заниматься военным делом.Были найдены сакские курганы: Бесоба,Сынтас,Кумисай.Для них характерны курганные захоронения,акинаки, "звериный стиль".
Массагеты:
Информации о памятниках массагетов очень мало.Известно,что культура ранних кочевников была идентична. В области проживания Массагетов (ЮК) были найдены Берельские курганы и могильник Талды II.
Различия в памятниках ранних кочевников практически не было.Всё было примитивно и просто.В некоторых местах и вовсе кроваво (религия, племенные отношения и проч.)
Союзники Франции: Речь Посполитая, Австрия, Хорватия.