В первую очередь, "оттепель" характеризуется либерализацией жесткого советского режима, ослаблением тоталитаризма, открытием прочих сфер жизни общества для изменений (кроме политической сферы).
Не вся, но большая часть литературы стала более свободной, допускались некоторые книги - цензура начала ослабевать.
Следующей чертой является экономическая свобода, открывались некоторые частные хозяйства для того, чтобы развивать сельское хозяйство.
Уровень жизни советских граждан также существенно возрос, как и пенсии.
"Оттепель" также характеризуется началом и самым пиковым периодом Холодной войны, когда была космическая гонка и гонка вооружений с Америкой, а Хрущев планировал "догнать и перегнать" Штаты.
