При Брежневе в СССР наблюдалось огромное разрастание партийной бюрократии. Если в правление Сталина партийцам под страхом смерти воспрещалось заниматься коррупцией, накапливать собственность и привилегии, то к данному периоду они достигли доминирующего положения в государстве и закрепили свой особый статус за счёт брежневской конституции. Статья №6 в этой конституции объявляла КПСС руководящей и направляющей силой в государстве, то есть, объявляла ее официальной ветвью власти, неподконтрольной никакой другой власти.
Воспользовавшись этой новообретенной властью, члены партноменклатуры стали сначала накапливать богатства, закрепляя за собой в вечное пользование государственную недвижимость, машины, другие блага. Расцвела коррупция, партийцы стали копить деньги, полученные теневым путём. Затем, когда этого показалось мало, некоторые из них решили легализовать свою собственность и сделать её частной; они и стали первыми сторонниками развала СССР.
1) либерализацию цен;
2) приватизацию и акционирование в промышленности и сельском хозяйстве;
3) антимонопольную налоговую политику;
4) сокращение необоснованных расходов;
5) систему адресной социальной
6) налаживание экономических отношений с другими странами.
В 1992 г. началась приватизация госсобственности. 14 августа 1993 г. вышел указ президента о введении приватизационных чеков (ваучеров).
В сельском хозяйстве началось постепенное создание фермерских хозяйств и производственных паевых товариществ. К 2000 г. большинство предприятий в стране перешло в частные руки. Цены на потребительские товары постоянно росли, увеличивая инфляцию; усилилось расслоение общества. Постоянно усиливался спад в наукоемких отраслях промышленности. Пиком экономического кризиса стал дефолт 17 августа 1998 г.
Конфликт между ветвями власти (президент Б. Н. Ельцин, Верховный совет во главе с Р. И. Хасбулатовым) обрел реальные формы в октябре 1993 г. После объявления Президента о роспуске Съезда и Верховного совета, Верховный совет в свою очередь отстранил главу государства от должности, передав президентские полномочия вице-президенту А. В. Руцкому. События 2—4 октября 1993 г. завершились взятием Белого дома спецформированиями. 12 декабря 1993 г. состоялись выборы в Совет Федерации и Государственную думу — верхняя и нижняя палаты Федерального собрания. Одновременно в ходе всенародного голосования 12 декабря была принята новая Конституция России. Создана президентско-парламентская республика с явным преобладанием исполнительной власти.
На выборах 1996 г. победил Б. Н. Ельцин, однако 31 декабря 1999 г. до истечения срока полномочий он подал в отставку и согласно Конституции исполняющим обязанности президента страны стал премьер-министр В. В. Путин, избранный президентом РФ 26 марта 2000 г. в первом туре (52% голосов).