В начале 20 века все более популярной становилась капиталистическая модель развития. Как правило, она становилась переходной с феодального режима развития. Теперь земля и натуральное хозяйство сменялись капиталом. Соответственно, множество стран развивалось согласно капиталистической модели.
Так, страны делились на три категории: страны с высоким уровнем развития капитализма, страны со средним и слабо-средним уровнем развития капитализма, и страны слабого развития капитализма.
К странам с высоким уровнем развития капитализма относились Англия, Франция, США. В начале 20 века эти страны (особенно первые две) были крупнейшими метрополиями. В этих странах развивалась наука, культура, а главной целью людей было добывание денег и продуктов экономической деятельности. Активно популяризировалась торговая и банковская виды деятельности. К странам со средним уровнем развития капитализма относились Германия и Япония, а к странам со слабо-средним уровня развития капитализма относятся Россия и Австро-Венгрия (стоит отметить, что Россия в начале 20 века все еще была аграрной страной). К странам слабого развития капитализма относились страны Латинской Америки, Африки, Азии (эти страны в основном были колониями).
Первыми шагами Александра I после прихода к власти стала ликвидация последствий антидворянского курса, проводившегося Павлом. Новый император торжественно объявил, что будет править «по законам и по сердцу бабки своей» — Екатерины Великой. Была объявлена амнистия всем пострадавшим от преследований при Павле, смягчена цензура, отменены запреты на ношение французской одежды, восстановлена в полном объеме Жалованная грамота дворянству. Екатерина II действительно оказала большое влияние на формирование личности Александра. Именно она, а не отец, руководила его воспитанием и образованием в духе просвещенного абсолютизма. Воспитатель наследника швейцарец Лагарп привил ему симпатию к либеральным идеям. В молодые годы Александр нередко заявлял о намерениях учредить конституционное правление и освободить крестьян от крепостного права, когда придет к власти. Вокруг него сложился кружок близких друзей, которые стали его сподвижниками в первые годы царствования: А. А. Чарторыйский, Н. Н. Новосильцев, П. А. Строганов, В. П. Кочубей и др. Кружок получил название «Негласный комитет». Он не имел никаких формальных полномочий в системе власти, однако играл важную роль в принятии политических решений. Вместе с товарищами по Негласному комитету Александр I в начале 1800-х гг. осуществил ряд преобразований: в крестьянском вопросе — принят указ «о вольных хлебопашцах» (1803 г.), который предусматривал право помещиков освобождать своих крестьян за денежный выкуп; запрещалась публикация в газетах объявлений о продаже крепостных крестьян без земли и раздача помещикам государственных крестьян; реформа органов государственной власти — замена коллегий министерствами, основанными на принципе единоначалия; превращение Сената в высший судебный орган, контролирующий деятельность местных властей; развитие системы образования — создание университетов в Петербурге, Казани, Дерпте, Вильно, Харькове; установление принципа преемственности образования (одноклассные приходские училища, уездные училища, губернские гимназии, университеты); повышение доступности низших ступеней образования; создание привилегированных лицеев в Ярославле и Царском Селе.