Во Франции XVIII века господствовала абсолютистская монархия – в руках короля Людовика XVI была власть над жизнью и смертью любого жителя страны. Однако у Франции были значительные финансовые проблемы, она уже не была такой сильной, как в Развивались идеи просветительства, провозглашавшие равенство, гуманизм и верховенство права, пробудившие в народе неприязнь к стоявшим выше законов богачам, в руках которых находилась вся полнота власти. Бунтовали прежде всего образованные горожане (буржуазия), лишённые влияния на публичную жизнь, крестьяне, работавшие на хозяев и из года в год сражавшиеся с неурожаем, и плебс, голодающий в городах. Общественное возмущение в конце концов переросло в революцию, изменившую лицо мира.
Особенность взглядов в том, что они представляли управление сверх естественными силами. Человек играет здесь пассивную роль наблюдателя. Он лишь реагирует на то, что делают высшие силы. Роль людей в этом зависела от того, какая была религиозная система. В Средние века христиане представляли историю, как постоянную борьбу Бога и дьявола. Они ждали, что это все должно привести к завершении истории – Второму приходу Христа. В этом ситуации человек, как представлялось, мог стать на сторону Бога или дьявола. Все эти представления имели место на протяжении истории с началом Средних веков до начала эпохи Просвещения.
Шляхта обладала большими политическими правами, чем, например, мещане или крестьяне. Поэтому, когда восстание показало наличие сильной угрозы самодержавию с ее стороны, то царское правительство усилило этот процесс, чтобы уничтожить возможность повторения восстания. Многие шляхтичи не смогли подтвердить при документов свое дворянское происхождение. В основном, это была средняя или мелкая шляхта, т.е. основные участники восстания. Перевод их в разряд крестьян или мещан ослабеванию опасности с их стороны.
