На самом-то деле Юрьев день - не день, а две недели. Это срок, в течение которого крестьянин мог уйти от своего владельца: неделя до и неделя после дня святого Георгия (или Юрий осенний - 26 ноября). Впервые известно об отмене Юрьева дня царем Иваном Грозным по указу 1581 года. Однако запрет был временным и касался не всего государства, а нескольких регионов. Этот указ назывался указом о заповедных (то есть запрещенных) летах. В дальнейшем заповедные лета вводили цари Федор Иоаннович в 1592-93 гг., Борис Годунов (1601-02 гг.), Василий Шуйский (1607), Михаил Федорович (1642 г.). Замечу, указы Бориса Годунова и Шуйского остались только на бумаге, в смутную эпоху строго следовать законодательству мало кому приходило в голову, крестьяне бежали когда хотели, помещики и бояре держали крестьян как умели и всеми доступными А окончательно право перехода крестьян было ликвидировано по Соборному Уложению 1649 года при царе Алексее Михайловиче.
В истории всей Европы это событие было важно потому, что на протяжении всех Средних веков Византия была крупнейшим и наиболее развитым государством, центром культуры и экономики, и ее падение под власть турок-османов изменило распределение сил в Европе.
В истории России это событие особенно важно потому, что для России Византия была первоисточником её культуры и религии, центром православного мира. Россия при Иване III объявила, что займет роль Византии как центра православной культуры, и вся культура России от Ивана III до Петра I была продолжением византийской культуры.
