Владимир Великий совершил поход на Булгарию, с тем чтобы её, в зону влияния которой перешли восставшие вятичи (ранее уже бывшие в составе Древнерусского государства), обложить данью. Но в итоге, хотя в летописи и сказано, что была одержана победа, но болгары не захотели платить дани, пришлось заключить мирный договор. Таким образом, особых перемен во влиянии не произошло.
В брежневские времена жизнь действительно текла как-то сонно, всё шло по накатанной дороге, какой-то толчок действительно был нужен. Но получилось все как всегда, ускорение превратилось в политику всеобщего аврала, предлагалось делать всё то же самое, только быстрее. Высшей точкой этого процесса стала авария на Чернобыльской АЭС, где в стремлении отрапортовать о проведенных испытания к 1 мая, пренебрегли правилами безопасности, как результат- крупнейшая в истории ядерная авария, самое большое радиоактивное загрязнение. После этого лозунги об ускорении как-то очень быстро сошли на нет. Конечно, при другом подходе к процессу всё могло быть по-другому, но люди очень привыкли жить по спущенным сверху лозунгам, не задумываясь. Хотите ускорении- напишем плакаты, проведем собрания, устроим аврал и отрапортуем. Короче всё получилось по пословице -заставь дурака Богу молиться, он и лоб расшибёт.
Что касается внешней политики, то надо отметить, что при Иване IV Россия превратилась в крупное многонациональное государство. Территория страны за годы его правления увеличились в два раза.
Правда, население было немногочисленным и в конце XVI столетия насчитывало всего 9 млн человек. Борьба за выход к Балтийскому морю результата не принесла. На южном направлении большую опасность продолжали представлять крымские татары. Государство было еще слишком слабым, чтобы обеспечить безопасность южных границ. Иван IV был первым русским царем. Укрепляя Русское централизованное государство, он начал переход к сословно-представительной монархии.
Затем резко порывает с политикой реформ и предпринимает попытку перехода к самодержавию. С этой целью он устанавливает опричнину. В результате опричнины серьезных изменений в структуре общественных отношений не произошло, зато опричные репрессии и рост налогов в связи с Ливонской войной ухудшили положение народных масс. Усугубили народные бедствия набеги крымских татар, свирепствовавшая несколько лет эпидемия чумы, которая охватила большую территорию.
