Фашизм у власти — открытая террористическая диктатура, направленная на подавление демократических свобод и общественных движений. Идеология фашизма — воинствующий шовинизм, расизм, антикоммунизм, насилие, культ вождя, тотальная власть государства, всеобщий контроль над личностью, милитаризация всех сфер общества, агрессия. Пучок прутьев (фасции) был символом системы власти в Древнем Риме. Оттуда во многом и была почерпнута идеология германского фашизма, и даже название: первой империей провозглашалась средневековая Священная Римская империя германской нации, второй — Германская империя 1871–1918 годов, третьей должна была стать обновленная, воспрянувшая после поражения в Первой мировой войне и революции новая национальная Германия, которой якобы предстояло просуществовать тысячу лет (Третий рейх, Тысячелетний рейх). Фашизм рассматривается в современной политологии как сочетание трёх ключевых элементов:экономической системы — экономическая суть фашизма заключается в гипертрофированной роли государства при наличии рыночной экономики (т.е. государство не владеет всеми основными средствами производства, а лишь контролирует основные рычаги влияния на экономику);политики — это диктатура, обычно основанная на личности харизматического лидера, «вождя нации»;идеологии — фашизм проявляется в пропаганде национальной исключительности, «превосходства» одной этнической группы над всеми другими.Поэтому и определение фашизма можно дать только с учётом всех этих трёх уровней. Иными словами, фашизм — это контролируемая рыночная экономика, диктатура и национализм как официальная идеология государства.
Итальянский фашизм — авторитарная, националистическая политика, которую проводил в Италии с 1922 по 1943 год премьер-министр Бенито Муссолини (1883–1945) — сын кузнеца, бывший социалист, впоследствии диктатор, официальный титул — дуче (ит. «вождь»).
Этимологически термин «фашизм» происходит от итальянского «fascio» (лиги), а также от латинского «фасция» (пучок) — это древний символ римской администрации. Муссолини принял фасцию как символ фашистской партии в 1919 году при создании «fasci di combattimento» (боевых лиг).
В политологии итальянский фашизм ассматривается как синкретическая модель идеологии и форма правления, из которой развились другие разновидности фашизма.
Основные идеи итальянского фашизма были изложены в книге «Доктрина фашизма», а также в произведениях Джованни Джентиле, основателя теории «актуалистического идеализма», ставшей базовой для фашистов. Доктрина провозглашала мир действий в области человечества, отвергала «вечный мир» как нечто фантастическое. Фашисты утверждали, что человек и человечество не могут жить без войны.
«Доктрина фашизма» Б. Муссолини была впервые опубликована в 1932 году в 14 томе итальянской энциклопедии Enciclopedia Italiana di scienze, lettere ed arti в качестве введения к статье «Fascismo» (Фашизм). В работе Муссолини писал, что он разочаровался в доктринах в том числе и в социализме, активным проводником которого он был многие годы. Он считал, что следует искать новые идеи, так как политические доктрины приходят и уходят, а народы остаются. Муссолини был убежден, что если XIX век был веком индивидуализма, то XX век будет веком коллективизма и, следовательно, государства.
