В период феодальной раздробленности в Западной Европе католическая церковь играла важнейшую роль в жизни общества. Этому факту то, что она была тем единственным общим в жизни людей по сравнению с остальными разобщенностями.
Несмотря на разрозненность между западными странами средневековья католическая церковь имела на всех них одинаковое влияние и стояла на верхушке всего общества.
Главой церкви был Папа Римский. Духовенство принимал о участие, а точнее даже руководил всеми важными процессами в государстве. Общество жило по написанным священника и законам, судебные разбирательства тоже проводились ими. Под руководством церкви совершались военные походы, в том числе и крестовые.
Внешняя и внутренняя политика так же была в руках священнослужители. Католическая церковь имела не только моральное могущество, она обладал ещё и очень серьёзными материальным средствами. По сути, это было чем-то похожим на бюджет государства. Из этих средств военные обеспечивались всем необходимым для своих походов, из которых они приносили добытое и все отдавали церкви.
Стоит сказать, что идейными вдохновителями всех грабительских военных операций были священники. Они внушали своему народу что только их христианская вера истинная и правильная. Всё остальные народы, по их мнению, были неверным и потому, что исповедовало другие веры. Из этого следовал необходимость борьбы с ними. Так были организованы походы на страны Балтики и славянские народы.
Между сеньором и вассалом заключался устный договор. Вассал обязывался верно служить господину, а сеньор обещал вассалу поддержку и покровительство. Однако договор нередко нарушался. Вассалы нападали друг на друга, на владения своего сеньора. Шли непрерывные междоусобные войны. Их целью был захват:
земель, населённых крестьянами; знатного соседа, с которого требовали выкуп за освобождение; добычи (грабёж чужих крестьян, церквей и т. п.).
