Должность консула была коллегиальной, то есть консулов было сразу двое, с 509 г. до н. э. избирались они Сенатом на один год в центуриатных комициях. Коллегия двух консулов была учреждена, согласно античной традиции, после изгнания царя Тарквиния Гордого. Должность упразднена в 705 г. н. э. — спустя 229 лет после падения Рима.
Согласно римской традиционной истории, консулы сначала выбирались только из патрициев, но в результате борьбы плебеев с патрициями с 367 до н. э. один из консулов стал избираться из плебеев (первым таким человеком стал Луций Секстий). Однако современные историки ставят это под сомнение, указывая, что около 30 % консулов, правивших до Луция, носили не патрицианские, а плебейские имена.
- столкновение российских и японских интересов на Дальнем Востоке;
- попытка захвата внешних рынков для развивающейся отечественной экономики;
- российская имперская экспансия на Восток;
- стремление к обогащению богатствами Кореи и Китая России и Японии.
- желание царского правительства отвлечь народ от революционных выступлений.