В отличие от Западной Римской империи Византия не только устояла под натиском варваров, но и просуществовала более тысячи лет. В нее входили богатые и культурные области: Балканский полуостров с прилегающими островами, часть Закавказья, Малая Азия, Сирия, Палестина, Египет. С глубокой древности здесь развивались земледелие и скотоводство.
Таким образом, это было евроазийское (евразийское)государство с очень разнообразным по происхождению, облику и обычаям населением.
В Византии, в том числе на территории Египта, Ближнего Востока, сохранились оживленные, многолюдные города: Константинополь, Александрия, Антиохия, Иерусалим. Здесь были развиты такие ремесла, как производство стеклянной посуды, шелковых тканей, тонких украшений, папируса.
Константинополь, расположенный на берегу пролива Босфор, стоял на пересечении двух важных торговых путей: сухопутного - из Европы в Азию и морского - из Средиземного моря в Черное. Византийские купцы богатели на торговле с Северным Причерноморьем, где имели свои города-колонии, Ираном, Индией, Китаем. Их хорошо знали и в Западной Европе, куда они привозили дорогие восточные товары
Вначале церковь первым варварским королям править. Германские вожди были отличными воинами, но не знали как править столь многочисленным тем более городским населением. Именно тогда закрепилась догма, по которой богослужение в католической церкви можно вести только на латыни (отменена только в 1960-е годы): с одной стороны на латыни говорила большая часть верующих, с другой епископам было важно, чтобы варвары не понимали священного языка, потому что тогда прежние церковные служители оказывались им нужны и сохраняли свои привилегии. Позже, когда старая римская и варварская знать перемешались, церковь стала королям по-другому. Христианство стало убеждать людей, что всякая власть от бога, потому её надо повиноваться. Кроме того, служители церкви играли и другие роли. Епископы были самыми образованными людьми королевства, потому часто в основном из них состояло правительство. В обмен на всё это церковь получала от королей защиту и привилегии, а также дорогие подарки и от королей, и от знати. Дарить могли самые разные ценные вещи, а также земли вместе с зависимыми крестьянами.
