Экономическая политика Александра III была направлена на решение двух важнейших задач: ускорение хозяйственного развития страны и поддержка и укрепление позиций дворянства. В решение первой задачи глава Министерства финансов Н. X. Бунге ориентировался на расширение внутреннего рынка, одновременный подъем сельского хозяйства и промышленности и упрочение положения средних слоев населения. При этом он выступал за разработку налогового законодательства, благоприятствующего развитию промышленности' и сельского хозяйства, и против государственного финансирования промышленности.
Идеология народниченства основывалась на системе самобытности русского народа и самобытном пути развития России к социализму, минуя капитализм, что объяснялось слабым развитием капитализма в стране и наличием патриархальной крестьянской общины. Крестьянство рассматривалось как социальная база будущих реформ и преобразований, а основой построения социалистического общества считались крестьянское общинное землевладение, крестьянская идея права на землю и мирское самоуправление. В связи с этим, движение было направлено на сближение интеллигенции с народом.
