Отечественную войну русская армия встретила, имея в составе тяжелой пехоты 4 гвардейских, 14 гренадерских, 96 пехотных, 4 морских полка и Каспийский морской батальон. Легкая пехота состояла из 2 гвардейских, 50 егерских полков и Гвардейского (флотского) экипажа. В состав гарнизонной пехоты входили лейб-гвардии Гарнизонный батальон, 12 гарнизонных полков, 20 гарнизонных батальонов, 42 батальона и 4 полубатальона внутренней стражи.
Если до 1810 г. дивизии состояли из частей различных родов войск, то к 1812 г. были сформированы 25 однотипных пехотных дивизий. Каждая из них включала 4 пехотных и 2 егерских полка (3 бригады по два полка). Создавались также две гренадерские дивизии (по 6 гренадерских полков), которым отводилась роль ударной силы. Все дивизии имели собственную артиллерийскую бригаду.
Формировались и отдельные кавалерийские дивизии, в том числе и тяжелые кирасирские. Дивизии состояли из 5–7 полков, сведенных в бригады. В составе 1-й и 2-й Западных армий они сводились в резервные кавалерийские корпуса (всего их было четыре).
Взошёл на престол Иван IV, когда ему минуло три года. Это случилось после смерти его матери Елены Глинской в 1538 г., которая правила страной в качестве регента, после смерти своего мужа — великого князя Василия III. Глинская была второй женой Василия III и происходила из не слишком знатного рода. Только на пятом году брака, Елена смогла подарить великому князю долгожданного сына, которого нарекли Иваном. Произошло это 25 августа 1530 г. По отцу, он принадлежал династия Рюриковичей, а по матери ветви литовских князей Глинских.
