Католическая церковь в Средние века переживала свой расцвет и представляла собой всю ту же феодальную лестницу. На низшем уровне этой лестницы были священники приходов, которые объединяли жителей деревни или части города, молились в одной храме. Потом был епископ - он глава священников на определенной области. Епископ избирался приходскими священниками, ему вручали кольцо и посох. Епископы нескольких епархий часто находились под главенством архиепископа. В свою очередь, те подчинялись Папе Римскому.
Это то, что представляла собой католическая церковь. Папа Римский был наделен большой властью, имел влияние сопоставимое с влиянием короля, а также имел огромную землю в собственности по всей Европе. Точнее не он конкретно, а церковь, которую он возглавлял.
Но Европа имеет границы, а аппетиты Папы Римского - нет. Это сподвигло его на то, чтобы отправить рыцарей в крестовых походы. Также было бы не плохо обернуть мусульман в католиков, получить больше земли, влияния.
Предпосылки походов были такими: не было свободных земель, участились войны, голод, эпидемии. Считалось, что это все наказания за грехи. Чтобы от грехов избавиться, нужно было посещать святые места, а лучше святые места Палестины, потому что там был Гроб Господень. Но Палестина была захвачена турками-сельджуками, и паломничество было невозможным в Палестину. Поэтому католики решили освободить свою святыню. Такое богоугодное дело обеспечивало землей и феодалов, и крестьян, а купцы получали прибыль за торговые походы. Так что все могли получить прибыль и Урбан 2 в 1095 году призвал в первому крестовому походу в Палестину (участники похода украшали одежду крестами - поэтому крестоносцы). В первом походе участвовали и феодалы, и крестьяне. Палестину и Сирию они все-таки отвоевали. Это основа, на которой возникло Иерусалимское королевство. Они постоянно воевали с мусульманскими правителями.
Следующий поход был уже в Константинополь в 1204 году. Город был захвачен и там был установлена Латинская империя, существовавшая до освобождения города в 1261 году.
Далее в Палестине создали духовно-рыцарские ордена. Первым был орден тамплиеров, следом - орден госпитальеров, и еще позже - Тевтонский орден. Рыцари-монахи жили за счет земель, принадлежавших орденам в Палестине и в Европе.
Но первые крестовые походы спровоцировали усиление мусульман. В 1187 г. султан Салах-ад-Дин (Саладин), объединивший Сирию и Египет, отвоевал Иерусалим. В 1291 г. пала последняя крепость крестоносцев в Палестине — Акра.
Рыцари создавали государства, такие как Кипр. После восточных походов рыцари отправлялись в Северную Европу.
В целом, крестовые походы имели очень много минусов и со своей целью не справились. Единственный их плюс был в том, что они познакомили Европу с высокой византийской культурой, восточными достижениями. Европейские купцы улучшили свое положение.
Европейская культура многое переняла от арабов, их вклад в мировую духовность не подлежит сомнению