Впервые стало складываться такое направление, как классицизм. Оно было основано на подражании античным образцам и античной поэтике. Классицизм развивался на основе искусства эпохи Возрождения, в частности философских мыслей рационализма Декарта. Во главе классицизма стоит разум, он является единственным источником гармонии, который только возможен. Произведения должны были быть ясными и обязаны подчиняться законам логики.
Также большое влияние оказывали петровские реформы. Широкое распространение стали получать переводы с европейских языков. Великие ораторы и церковные деятели создавали русскую идеологическую прозу.
В эпоху Просвещения латынь перестали считать научным языком (стал французский).
в те же столетия возникли стихотворные рыцарские романы и повести. сначала это были обработки античных сказаний и , но античные герои вели себя в них как средневековые рыцари, а осада трои изображалась как штурм феодального замка. особенно ярко в романах отразились легенды о короле артуре и рыцарях круглого стола. романы переносили читателя в фантастический мир, где на каждом шагу встречались феи, великаны, волшебники, притесняемые красавицы, ждущие от смелых рыцарей. популярная тогда легенда о беззаветной любви и горестной судьбе тристана и изольды — один из самых поэтичных сюжетов в мировой ; она была записана в xiii веке.
