На основании этих, кстати, весьма противоречивых, данных учёные установили, что в начале нашей эры германцы проживали на территории, ограниченной с севера Скандинавским полуостровом, с юга — Альпами, с запада — Рейном, с востока — Эльбой. Однако постепенно германцы стали расселяться в различных направлениях: германское племя готов с берегов Балтики добралось даже до Северного Причерноморья. Пользуясь «договорами о федерации», некоторые германские племена осели и на территории Римской империи.
Занятия и быт
Несмотря на значительную роль охоты и скотоводства, всё же основным занятием большинства германских племён было земледелие. В I в. н. э. они уже активно использовали железо, в том числе применяли его и для изготовления сельскохозяйственных орудий.
Религия
Религиозные верования германцев были языческими. Они поклонялись различным силам природы и приносили им жертвы.
Религия древних германцев называется язычеством, т.е. верой во множество богов.
Германцы верили, что вся природа населена разными волшебниками: лешими, эльфами, русалками, карликами, гномами, великанами. Над ними и над всеми людьми царят боги:
Один – бог войны и смерти;
Валькирии – воинственные девы, которые участвуют в распределении побед и поражений;
Фрея – защитница домашнего очага, покровительница женщин и брака;
Тор – бог грома и бури, владеющий молотом.
Германцы не имели храмов, а поклонялись своим богам в священных рощах и на полянах, где ставили каменные алтари. Там они приносили жертвы своим богам, иногда кровавые, убивая пленников.
