Вторжение советских войск в Польшу (вместе с германскими войсками) было осуществлено в рамках реализации секретного дополнительного договора к пакту Молотова-Риббентропа (договора о ненападении между СССР и Германией).
Согласно этому договору, два государства делили "сферы интересов" в Польше, Финляндии и Прибалтике. СССР получал восточную часть Польши, а Германия - западную, но точные сроки дележа Польши нигде оговорены не были. Однако с вторжением немцев в Польшу 1 сентября 1939 года для советских войск вложилась благоприятная ситуация, позволившая легко занять восточную часть страны.
Формальным поводом, объявленным польскому послу в Москве, были названы стремление защитить украинское и белорусское население восточной Польши в условиях коллапса польской государственности.
