Слабость королевской власти во Франции в IX-XI веках была вызвана ростом феодальной раздробленности и падением влияния династии Каролингов, вместе с которым росло влияние крупной земельной аристократии, непосредственных вассалов королей. О том низком авторитете, которым пользовались в данный период Каролинги, свидетельствуют прозвища, дававшиеся королям: Толстый, Заика, Лысый, Ленивый. Наконец в конце X века Каролингов окончательно прогнал граф Гуго Капет, который был избран высшей аристократией новым королём. Гуго Капет основал новую династию - Капетингов; эта династия вместе с ее побочными ветвями - Валуа и Бурбонами продолжала править Францией до XVIII века и была реставрирована позднее, в XIX веке. С началом правления Капетингов начался постепенный рост авторитета королевской власти, хотя в XI веке эта тенденция была пока незаметна.
