Избирательная система, созданная в Российской империи после революции 1905 года, была по сути своей сословной, избирательное право не было равным, а реализовывалось через так называемые курии, которые соответствовали сословиям. Существовали землевладельческая курия (соответствовавшая дворянству), первая городская курия (богатому купечеству), вторая городская курия (прочим горожанам и обывателям), рабочая и крестьянская. Более высокие курии давали избирателям большее количество голосов, менее высокие - меньшее, например, один голос дворянина был равен трем голосам богатых купцов, пятнадцати - крестьян, и сорока пяти - рабочих.
Такая система сохранять быстро становящуюся непопулярной систему самодержавия и избежать избрания слишком прогрессивной и радикальной Думы, которая проголосовала бы за ограничение прав дворянства или власти императора. Если бы была введена система всеобщего равного голосования, неизбежно была бы избрана оппозиционная Дума, состоявшая из либералов и социалистов.
