Финикийские мореплаватели считались самыми искусными и непревзойденными мастерами морского дела. Как же удалось обычным морякам из маленькой страны построить мощное государство на берегах Средиземного моря?
Изначально Финикия располагалась на небольшом кусочке земли, зажатом между морем и Ливанскими горами. Земель для выращивания скота было крайне мало, поэтому финикийцы предпочитали выращивать виноград и оливки, которые прекрасно себя чувствовали на склонах гор рядом с еще одним богатством финикийцев - обильными зарослями ливанского кедра. Этот кедр - очень ценная крепкая древесина, из которой получаются отличные корабли, не боящиеся штормов и ураганов. Благодаря таким кораблям, Финикия на долгие годы стала ведущей морской державой. Никто не мог плавать так же быстро и так же далеко, как финикийцы. И никто не мог привезти столько товара за один раз, как это делали они. Финикийцы придумали на палубе строить дополнительные отсеки для товаров, что и позволило вести торговлю с другими народами более активно и прибыльно.
Надо сказать, что Финикия - это греческое название страны, жители которой сами себя называли хананеями, и в переводе означает "пурпурная". Дело в том, что финикийцы были народом очень умным и сообразительным. Они придумали очень много интересных вещей и сделали много открытий. Например, из особых морских ракушек они научились добывать ярко-красную (пурпурную) краску, которой стали красить ткани. Одежду такого яркого, красивого цвета с большим удовольствием покупали различные цари, фараоны и другие вельможи и богачи. Собственно, из-за этой краски и пошло название Финикия.
Моряки тоже постоянно улучшали свои корабли. Именно они придумали сделать корабль с килем. Благодаря этому и не только, корабли финикийцев были быстроходнее и крепче, чем у других.
Торговля с соседними странами шла бойко. Финикийцы грузили свои корабли вином, древесиной, оливковым маслом, красными тканями, а также стеклянными бутыльками для благовоний, и начинали плыть вдоль берега влево или вправо от своих городов. Если плыли налево, то попадали сначала в Израиль, потом в Египет, другие страны Африки. Из этих стран обратно они везли мед, пшеницу, другие продукты питания, которые не могли вырастить у себя, тонкие ткани, прочные канаты и папирус. Из Египта финикийцы даже привозили живую рыбу в специально для этого сооруженных на палубе судов бассейнах. Если же корабли уходили налево, то добирались до степей малой Азии, а дальше греков и других европейцев. Из Урарту финикийцы привозили табуны отличных скакунов и мулов, из Аравии - коз и овец.
Быстроходность и вместительность их кораблей давала преимущество при нападении на небольшие поселения и угон пленных в рабство. Зачастую финикийцам даже не приходилось ни на кого нападать, так как они хитростью заманивали на свои корабли маленьких детей, обещая подарить им красивые подарки, а потом сразу же отплывали. За одного ребенка можно было получить быка или серебряный кувшин. Работорговля приносила огромные барыши. В поисках новых товаров и рабов финикийцы плыли все дальше от родного дома. Они доплыли до западных берегов Африки, они доплыли до берегов Ирландии, где покупали ценное в то время олово. Из Северной Европы финикийцы везли янтарь. А однажды они решились обогнуть всю Африку, и это у них получилось.
Не лишним будет сказать, что финикийцы изобрели стекло. По легенде, одно судно возвращалось домой с грузом соды. Моряки остановились у берега, чтобы сварить себе обед, но не нашли камней, куда можно было поставить котелок. Тогда они поставили его прямо на камни соды. Горящая сода смешалась с песком и ракушками, и в разные стороны стали растекаться прозрачные струи. Так изобрели стекло.
Финикийцы придумали алфавит. Писать в те времена приходилось иероглифами, и это было очень сложно. Как и читать их. Чтобы быстро вести учет товара, финикийцы придумали азбуку согласных букв, с которых писать стало намного проще. А уже потом на основе финикийской азбуки будут изобретены и арабское письмо, и греческий алфавит, а потом и наша кириллица.
Очень хорошо и богато жили финикийцы. На всех берегах, куда они плавали, стали строить свои поселения, так появились колонии. В колониях торговать было еще проще. А потом колонии так разбогатели и разрослись, что превратились в мощное государство Карфаген во главе со столицей Карфаген на территории нынешнего Туниса на севере Африки.
Но потом ливанский кедр почти весь вырубили, другие страны стали строить корабли еще лучше, и финикийцы постепенно исчезли
Опричное войско было ничем иным, кроме как порождение психически не здорового разума деспотичного царя. Стремление Ивана Грозного к всецелому управлению державой и параноидальная боязнь измены и покушения на его власть со стороны подданных привели к катастрофическим последствиям.
Одержимый царь, руками опричного войска, вершил страшные кровавые расправы. Казням и истязаниям подверглись все без разбора. От опричного террора пострадали семья двоюродного брата царя Владимира Старицкого, священнослужители, бояре и простой люд. Опричники превратились в преступную банду, которая грабил и убивала.
Имущество казненных переходил в казну и частично в руки самих опричников. За это вскоре гнев царя был направлен и на них самих. Опричников тоже стали казнить с остальными неугодными. Государство сильно ослабело и в этот самый момент хан из Крыма Девлет-Герей решил двинуться на Москву.
Опричное войско оказалось только на бандитизм, оказать серьёзный отпор внешнему врагу они не могли. К счастью, в стране было и другое войско – Земское. Хоть их силы и были в два раза меньшими чем у войска Герея. Всё же им удалось дать отпор противнику и Русь от новой ордынской зависимости и выплаты дани.
Кроме испанцев, в первой половине XVI в. в Карибский регион стали проникать англичане и французы. В 1605 английская Вест-Индская компания утвердилась на о. Барбадос, в 1612 – на Бермудских, а в 1646 – на Багамских о-вах. В 1655 г. все более обострявшиеся англо-испанские противоречия вылились в войну между двумя странами. В том же году английские вооруженные силы овладели Ямайкой. В 1658 г. Испания попыталась возвратить себе силой эту колонию, но ее войска были разбиты. В Центральной Америке англичанам удалось завладеть Белизом (известным с 1840 г. также под названием Британский Гондурас).
В 1630-х французы захватили о-ва Сент-Кристофер, Мартиника, Гваделупа и Доминика. В конце XVII в. наиболее значительными колониями Франции в Карибском бассейне и на севере Южной Америки являлись: Гвиана 91 тыс. кв. км, Сан-Доминго 27500 кв. км, Гваделупа и прилегающие к ней мелкие острова 1704 кв. км, Мартиника 1080 кв. км.
В 1524 испанцы приступили к завоеванию Южной Америки. Один поток колонизации двинулся на восток: в 1524–1538 отряды Х.Кесады покорили племена чибча-муисков и захватили долину реки Магдалена и верховья Ориноко (Колумбия). В 1541 Ф.де Орельяна вышел к истокам Амазонки и спустился по ней вплоть до устья. Второй поток колонизации двинулся на юг. В 1524–1531 испанцы (Ф.Писарро и Д.д"Альмагро) овладели северо-западным побережьем Южной Америки до Гуаякильского залива (Эквадор), а в 1532–1534 разгромили государство инков Тауантинсуйю – самое могущественное политическое образование доколумбовой Америки, занимавшее территорию Нижнего Перу (завоевание завершилось в 1572).
Третий поток колонизации шел с юго-востока. Еще в 1516 Х.Д. де Солис в поисках южного прохода в Тихий океан обнаружил «Серебряную реку» (Рио-де-ла-Плата; совр. Парана). В 1536 испанцы (П.де Мендоса) попытались закрепиться в ее устье (Аргентина и Уругвай), где основали Буэнос-Айрес. В 1537 они проникли в бассейн р. Парагвай, на которой построили Асунсьон. Однако вскоре нападения соседних индейских племен (чарруа, керанди) заставили их эвакуироваться. Только в 1540 конкистадору Кабесу де Ваке удалось окончательно закрепиться в устье Рио-де-ла-Платы.
В 1530 португальцы начали колонизацию Бразилии, которая получила название от красного красильного дерева пао-до-бразил («дерево пылающего угля»); кроме побережья, осваивались устье Амазонки, долины рек Сан-Франсиску и Токантинс и верховья Параны. В 1581, после испанской аннексии Португалии, Бразилия перешла под управление Испании (до 1640).
Гвиана (побережье Южной Америки между реками Ориноко и Ояпоки) стала объектом экспансии Голландии, Англии и Франции.