С начала 19 века национализм проник в менее развитые страны Центральной и Восточной Европы (Германия, Чехия, Венгрия, Польша и др.), где в результате слабости среднего класса проявил себя в качестве чисто культурного движения. Прежний англо-американский национализм по своему происхождению был связан с концепцией свободы личности. Новый национализм не имел столь прочного основания в политической и социальной реальности; свою «неуверенность» он пытался преодолеть, подчеркивая культурную исключительность.
В целом выделяют 2 типа национализма: гражданско-политический (западный) и культурно-народный (восточный). Каждый тип характеризуется определенной структурой общества и обладает различной направленностью: западный обеспечивает свободу личности, восточный — преклоняется перед коллективной волей и подавляет свободу индивида. Идея национализма включает понятия избранности, общей памяти, общей надежды, подчинения общей политической воле. В 19 веке в связи с процессом образования наций, становлением новых национальных государств (Германия, Румыния, Италия, Греция, Бельгия, Сербия, Болгария, Норвегия, Албания) происходит расцвет национализма, пик развития которого наблюдался в 1880-1914 гг. В течение столетия изменилось идеологическое и политическое содержание национализма. Он стал употребляться для обозначения всех политических движений, лидеры которых добивались возможности создания независимого государства. В 19 веке национализм был связан в основном с либеральными и радикальными движениями.
Поначалу его поддерживали почти все люди России, кроме казачества и бояр. В первые месяцы Лжедмитрий старался вести себя правильно – одевался и разговаривал как русские, шел на уступки по отношению к феодалам. В целом он вел тихий захват власти, без войны – тех, кто не переходил на его сторону добровольно, он задабривал. Но со временем он становился все более своеобразным, потому что теперь пытался угодить полякам, которые и посадили его на трон. Для этого он должен был ввести в России католичество и отдать Польше большие территории на западе России. Он не спешил с этим, и это привело к недовольству поляков. Также его начавшиеся реформы расстроили русских. Таким образом он оказался в сложной ситуации, которая его убийству заговорщиками.
Лжедмитрия Второго поддерживало меньше человек, чем Первого. Даже те, кто его поддерживал, знали в своем большинстве, что он не настоящий царя, а скорее разбойник. Но это не был повод его бросать, потому что он собирал вокруг себя стаю, с которой было удобно грабить. Лжедмитрия поддерживало местное население, которое было не против заняться разбоем и грабежом. Некоторые бояре тоже поначалу перешли на его сторону, но они ничего не получили от него, и потому вернулись к Шуйскому.
На стороне Болотникова сражались недовольные крестьяне, казаки многих областей, дворяне и Прокопий Ляпунов.