Реализм сменяет такое направление как романтизм, и получает широкое распространение. Представители этого направления старались правдиво отражать окружающую действительность. Одним из течений этого стиля стал критичные реализм, который выявлял неблагополучные стороны жизни, и своим содержанием как-бы требовал перемен.
В литературе работы Жуковского наметили переход к реализму. Образцами этого направления стали работы позднего Пушкина, такие как: «Борис Годунов», «Капитанская дочка», «Дубровский», «Повести Белкина», «Медный всадник». А также роман М.Ю. Лермонтова «Герой нашего времени».
В музыке Глинка сумел утвердить реалистические традиции. Именно он стал родоначальником основных жанров отечественной профессиональной музыки. Ярким примером является его опера «Жизнь за царя».
В живописи основоположником критического реализма стал П.А. Федотов, в своих картинах он выражал крупные социальные проблемы. Такими стали его работы «Свежий кавалер», «Сватовство майора» и др.
В понятие «малая война» Кутузов вкладывал весьма глубокое содержание. Основной задачей ее было удержать под ударом коммуникации противника и создавать постоянную угрозу окружения его в Москве. Эту задачу должны были решать отряды войсковых партизан и народные ополчения.
Вскоре после Бородинского сражения Кутузов организовал из части своей конницы специальные легкие отряды, которые должны были действовать совместно с крестьянскими партизанскими отрядами. На эти отряды возлагалась задача нарушать связь французских войск и вынуждать противника оставлять значительные силы для охраны своих коммуникаций.
Для проведения этой очень трудной формы военных действий нужны были смелые, энергичные и инициативные командиры и войска действовать в любых условиях. В армии Кутузова не было недостатка в офицерах, которые горели желанием вести опасную борьбу с противником. Первым отрядом, который был создан Кутузовым для ведения малой войны, был отряд подполковника Д. В. Давыдова, сформированный в конце августа в составе 130 человек. [1, с. 478-479]
Уже в начале сентября отряд Давыдова жестоко проучил шайку французских мародеров, ограбивших крестьян одного из окрестных сел (Токарево) . Напав на рассвете на французов, сопровождавших обоз с награбленными у крестьян вещами, Давыдов взял в плен 90 человек, остальные были перебиты во время стычки.
Не успели крестьяне разобрать награбленные французами вещи, как разведчики сообщили Давыдову, что к селу подходит другой отряд. Разгром французов был полный, казаки и гусары ворвались в середину обоза и захватили 70 пленных, которых под конвоем отправили в ближайший город Юхнов.
Первая удача очень ободрила партизан, и Давыдов решил сделать нападение на какой-нибудь неприятельский обоз, идущий по главной Смоленской дороге.
Стоял ясный, холодный сентябрьский вечер. Накануне сильный дождь. Отряд Давыдова скрытно и быстро пробирался лощиной по тропинке, ведущей к селу Царево-Займище.
Не доезжая 6 км, Давыдов заметил разъезд неприятеля. Но, на счастье партизан, французы не могли их заметить.
Давыдов быстро отдал приказание казачьему уряднику Крючкову, чтобы он с 20 казаками окружил разъезд и взял его в плен. Храбрый и энергичный казак с 10 партизанами направился вперед по лощине и перерезал путь неприятельскому разъезду, а 10 других казаков, внезапно выскочив из лощины, ударили по французам в лоб. Увидев себя окруженными, французы сначала заметались, потом остановились и скоро сдались в плен без боя. Этот разъезд состоял из 10 французских кавалеристов во главе с унтер-офицером.
Давыдов, прекрасно владевший французским языком, немедленно приступил к допросу. Пленные показали, что в селе Царево-Займище находится французский транспорт с артиллерийскими снарядами. Этот транспорт охранялся кавалерийским отрядом в 250 человек.
Успех нападения на такой значительный транспорт, прежде всего, зависел от внезапности удара.
Давыдов поэтому решил подобраться к селу как можно незаметнее. Он свернул с дороги и начал осторожно двигаться полями, скрываясь в лощинах. Но километра за 3 до Царево-Займище партизаны встретили отряд французских фуражиров - около 40 человек. Увидя русских, французы немедленно бросились бежать назад к своим. Действовать надо было быстро и решительно.
Отряд Давыдова ворвался в село как раз в тот самый момент, когда туда прискакали перепуганные французы. Во французском транспорте поднялась невообразимая паника. Все бросились бежать куда глаза глядят. Разгром французов был полный. Лишь одна группа в 30 человек пыталась защищаться, но была перебита русскими гусарами и казаками. В итоге этого лихого налета партизаны взяли в плен 119 солдат, двух офицеров. Только несколько неприятельских солдат бегством. В распоряжении партизан оказались 10 провиантских повозок и 1 повозка с патронами.