Своим указом в 1722 году Пётр Первый изменил существующий порядок наследования престола. Теперь ныне действующий монарх имел право назначить нового государственного правителя, который необязательно должен принадлежать к его роду, быть мужчиной и старшим сыном в семье. Павел Первый, в первый же день своего правления, обнародовал новый акт. Документ освещал новые правила наследования престола, а точнее возобновление тех, которые были до петровского указа. Одновременно новый акт отменял указ Петра. Павел сделал такой шаг, желая обезопасить будущих правителей от незаконного отлучения от власти. В его понимании законным наследником трона мог быть только родственник монарх, принадлежащий к династии по причине кровного родства.
Павел Первый правил недолго, около пяти лет. Как только Павел стал царем он заявил, что не желает вовлекать Россию в агрессивную военную деятельность, а лишь вести оборонительную политику. Но в скором времени главам Австрии, Англии и Турции удалось уговорить Павла принять участие в нескольких военных операциях, на правах страны союзника. Это были поход в Нидерланды, где Россия представляла интересы Англии, а также ряд операций по сдерживания революционном Франции. Это была внешняя политика с 1797 года по 1800. Позже этого времени отношение Павла с союзниками испортились и он обратился к совместному ведению дел с Францией. Теперь их совместная борьба была направлена против недавних союзников России. Так продолжалось до конца правления Павла Первого.
