Великий князь литовский Ольгерд — великий князь литовский, сын Гедимина, брат Кейстута, в период своего правления с 1345 по 1377 годы значительно расширивший границы государства. Существуют две основные версии о происхождении имени Ольгерд. Согласно наиболее распространённой, имя Ольгерд происходит от литовских слов alga — вознаграждение и girdas — слух, известие и буквально означает известный вознаграждением. По другой трактовке, имя происходит от германского корня ger — копьё и означает благородное копьё.
Ольгерд был рожден в 1296 году, его отцом был великий князь литовский Гедимин, а матерью — княжна Евна из Полоцка. О происхождении Гедимина достоверно не известно, есть несколько версий.
По одной из версий он был потомком Пукувера Бодивида, который упоминается в хронике Петра фон Дусбурга. В позднем источнике известном как Хроника Быховца о Витене упоминается, что он был «з именя держачого в Жомойти речоного Эйрагола», что может свидетельствовать о жемайтском происхождении Пукувера.
Польский историк Юзеф Пузына предположил, что Пукувер может быть одним лицом с упомянутым в Ипатьевской летописи под 1289 годом Будикидом или, что более вероятно, его братом Будивидом В 1970-х годах Ежи Охманьский выдвинул версию о том, что Гедимин был потомком Сколоменда. Эта версия основывается на словах сыновей Ольгерда, переданных в древнерусской поэме «Задонщина»:
Тяжеловооруженные воины защищали себя панцирем. Средневооруженный воин был одет в чопкут (защитное одеяние, сотканное из конского волоса или изготовленное из войлока с затертым в него песком). Каждый воин был вооружен длинным тяжелым копьем. Щит изготовлялся из твердого дерева и по контуру укреплялся металлическим ободом. При атаке в конном строю воины забрасывали щит на спину, в ближнем бою, когда встречались с противником лицом к лицу, брали щит в левую руку. У каждого воина на боку слева в ножнах висел меч с прямым обоюдоострым клинком.
Легковооруженные воины были в основном лучниками. Так как они вели бой на дальнем расстоянии, они воевали налегке — у них не было ни панциря, ни чоп- кута, ни щита. Главным их оружием был лук, из которого он «косили» противника дождем своих стрел. У каждого справа висел колчан для стрел, который изготавливался с особым мастерством и изяществом. Другим их оружием было длинное копье с острым наконечником. На поясе у них висели легкий меч, палаш и кинжал. Во многих случаях легковооруженные воины тоже сражались с противником лицом к лицу.
Для войны отбирались самые сильные лошади. Они специально подготавливались к условиям и тактике военных действий. Лошади богатых воинов полностью покрывались чопкутом, который надежно защищал от стрел и меча, на голову им одевали железную маску. Некоторые лошади могли быть защищены частично, например, голова, шея и круп или только голова и шея.
Последствия завоевания древнерусских земель татаро-монголами были печальными.
Погибло большое количество людей, причём наибольшее количество их пришлось на профессиональных военных. Ни крестьяне, ни горожане не понесли таких потерь.
Ремесленникам пришлось ненамного лучше. Кто не погиб, не был разорён и вынужден бежать, по большей части был угнан в рабство. На долгое время прекратилось каменное строительство, многие виды ремёсел исчезли, а сохранившиеся стали хуже в профессиональном плане. Масса секретов оказалась утеряна, изящество изделий долго ещё не достигало прежнего уровня.
На долгие десятилетия прекратилось монетное обращение. Общие демографические потери, по некоторым данным, составили до 1/3. Но они были неравномерны: Новгородское княжество вообще избежало завоевания, а в других княжествах было немало глухих мест, куда захватчики за всё время оккупации так и не удосужились ни разу заглянуть, поход туда заведомо по результатам не оправдал бы перехода группы кавалерии с оружием и обозом.