За подавлением революции 1848—1849 года в Италии, остававшейся по-прежнему раздробленной,последовал разгул реакции.Жестокие репрессии обрушились на патриотов, многие тысячи людей подверглись полицейским преследованиям.Устрашение и деспотический произвол стали главными методами управления абсолютных монархий, армия и полиция-их основной опорой.В папских владениях снова воцарились церковники,возросло влияние иезуитов.Папа настоял также на том, чтобы французские войска не покидали Рима.Из страха перед революцией абсолютистские режимы отказывались от проведения любых реформ. Их косная экономическая политика явилась одной из причин застоя или очень медленного хозяйственного развития большинства итальянских государств.
Пребывая в Египте, Юлий Цезарь вмешался в политические интриги на стороне царицы Клеопатры; Александрия была подчинена. Тем временем помпеянцы, из которых на первые роли выдвинулись Катон и Сципион, собирали новые силы, базировавшиеся в Северной Африке. После похода в Сирию и Киликию (именно отсюда Цезарь писал в донесении «пришел, увидел, победил») он возвратился в Рим и затем в сражении при Тапсе (46 до н. э.) в Северной Африке одержал победу над сторонниками Помпея. Города Северной Африки изъявили свою покорность, к римским владениям была присоединена Нумидия, превращенная в провинцию Новая Африка.
