Вели́кий шёлковый путь — караванная дорога, связывавшая Восточную Азию со Средиземноморьем в древности и в Средние века. В первую очередь использовался для вывоза шёлка из Китая, с чем и связано его название. Путь был проложен во II веке до н. э., вёл из Сианя через Ланьчжоу в Дуньхуан, где раздваивался: северная дорога проходила через Турфан, далее пересекала Памир и шла в Фергану и казахские степи, южная — мимо озера Лоб-Нор по южной окраине пустыни Такла-Макан через Яркенд и Памир (в южной части) вела в Бактрию, а оттуда — в Парфию, Индию и на Ближний Восток вплоть до Средиземного моря. Термин введён немецким географом Фердинандом фон Рихтгофеном в 1877 году.
В 1952 г. было сфабриковано так называемое дело врачей. Группа крупных специалистов-медиков, обслуживавших видных государственных деятелей, была обвинена в причастности к шпионской организации и намерении совершить террористические акты против руководителей страны. Мир разделился на два блока, один из которых возглавил СССР. В общественной жизни царил эмоциональный подъем, связанный с победой в войне. В то же время продолжала укрепляться тоталитарная система. Октября промышленность Саратовской области встретила большими достижениями. Заводы и фабрики области освоили много новых видов промышленной продукции. У нас стали выпускаться высокопроизводительные зуборезные и зубострогальные станки, станки для автомобильной промышленности. В области получило дальнейшее развитие культурное строительство. Строились новые школьные здания. В 1956 — 1957 гг. началось создание учебных заведений нового типа — школ-интернатов. За два года в нашей области было создано пять интернатов на 1050 учащихся. Многое делалось для претворения в жизнь решений XX съезда партии о политехническом обучении.