Леонид встал во главе отряда из 300 спартанцев и направился к Фермопилам, чтобы вместе с другими греками противостоять натиску 200-тысячной армии персидского царя Ксеркса. Леонид взял с собой только тех воинов, кто имел сыновей, чтобы не угас какой-либо род спартиатов. Считая защиту средней Греции делом безнадежным, эфоры, таким образом, пожертвовали жизнью своего царя и 300 граждан, и послали их только потому, чтобы успокоить остальных союзников.Когда эти триста выступали из Спарты, дрогнуло сердце даже у спартанских старейшин. Они сказали Леониду: «Возьми хотя бы тысячу». Леонид ответил: «Чтобы победить — и тысячи мало, чтобы умереть — довольно и трехсот». Ксеркс прислал к Фермопилам гонца с двумя словами: «Сложи оружие». Леонид ответил тоже двумя словами: «Приди, возьми». Гонец сказал: «Безумец, наши стрелы закроют солнце». Леонид ответил: «Тем лучше, мы будем сражаться в тени». Греки принимали напор персов сомкнутым строем. Это была железная стена сдвинутых щитов и щетинящихся копий, и об нее разбивался и откатывался каждый натиск. Воины уставали, но Леонид быстро отводил усталых назад, отдохнувших вперед, и бой продолжался. Груды трупов громоздились в узком ущелье. Бились два дня. В ночь перед третьим перебежчики донесли, что царское войско нашло обходную горную тропу и идет грекам в тыл. Человека, который показал персам этот путь, звали Эфиальт; кто он был и почему пошел на это черное дело, так и осталось неизвестным. Еще было время отступить. Со спартанцами было три с половиной тысячи союзников из других городов. Леонид их отпустил, чтобы ни с кем не делить славной гибели. Персы ударили с двух сторон. Спартанцы приняли бой и погибли все до предпоследнего. Последний уцелел: он лежал больной в ближней деревне и не участвовал в бою. Он вернулся в Спарту — его заклеймили позором, с ним не разговаривали, ему не давали ни воды, ни огня. Он сам искал смерти и погиб в следующем году в битве при Платее. Па том холме, где пали триста спартанцев, греки поставили каменного льва и высекли знаменитую надпись, сочиненную поэтом Симонидом:
Путник, весть отнеси всем гражданам воинской Спарты:
Их исполняя приказ, здесь мы в могилу легли.
Иван Грозный - один из наиболее ключевых и при том наиболее противоречивых правителей России. Первый, принявший официально титул царя, расширивший территорию России до Западной Сибири, реформатор, который впервые в России созвал сословно-представительский парламент - Земский Собор. Вместе с тем создатель опричнины, причинявшей разор и террор в целых регионах страны, и разжигатель провальной Ливонской войны.
Его правление обычно подразделяют на два периода: ранний (Избранная Рада и её реформы, взятие Казани и Астрахани) и поздний (Ливонская война, опричнина). Принято считать, что в ранний период Иван Грозный вел себя как прогрессивный правитель и реформатор, а в поздний - как мрачный деспот. Однако, профессиональные ученые-историки воздерживаются от однозначных моральных оценок.
С одной стороны, оформилось централизованное Российское государство. Было начато освоение Сибири. Так же Россия завоевала Казанское и Астраханское ханства.Во время деятельности Избранной рады был принят новый Судебник, укреплена армия и ряд других реформ.
С другой стороны правления (опричнина), была трагична для России. Была разорена экономика, проиграна Ливонская война, ослаблена военная мощь
