О племени шапырашты прямых известий в ранних исторических источниках содержится мало, однако в списке племён, приводимом Махмудом Кашгари, упоминаются чигил и чимул, которые современные ученые отождествляют с родом шыбыл или емыл племени шапырашты, а также род кай, сопоставляемый с родом икей этого же племени. О древности и исконности шапырашты в составе Старшего жуза убедительно свидетельствуют устные родословные предания, записанные в ХIХ в. Так согласно Ч. Валиханова родоначальник Шапырашты является внуком легендарного Майкы-бия, его братьями являются Байдибек, Ысты и Ошакты. По легенде Дикамбая-батыра, приводимой Н. Аристовым, Шапырашты является внуком Байдибека и старшим братом тех же Ысты и Ошакты. Все это указывает на то, что шапырашты наряду с другими десятью основными племенами Старшего жуза входили в конфедерацию племен, возглавляемую древними уйсунями (III в. до н.э.).
Первые достоверные данные о составе шапырашты мы имеем с начала ХIХ в. (архивные материалы), в которых перечисляются родовые подразделения племени, такие как теке, толемыс, чибыл, икей, есхожа, ажике и кеней. Н. Аристов в конце ХIХ в. насчитывает 5 родов шапырашты: икей, есхожа, асыл, чабыл и айкым. По результатам современных исследований племя шапрашты делилось на 3 основных подразделения: малдыыстык, желдіыстык, кылдыыстык, которые в свою очередь имели следующие ответвления:
Малдыыстық: Екей, Еміл, Есқожа;
