В XVII веке началась активная колонизация Сибири русскими казаками. Однако образ жизни народов Сибири и Дальнего Востока претерпел сравнительно мало изменений: они по-прежнему занимались собирательством, охотой, животноводством, но теперь были обязаны платить русским колонистам так называемый ясак - натуральный налог пушниной.
Казаки обосновывались неподалеку от мест обитания коренных народов Сибири в деревянных крепостцах - острогах, вокруг которых постепенно росли города. Время от времени вооруженные казаки покидали остроги и проводили разъезды по селениям и племенам коренных народов с целью сбора ясака. Некоторые народы сопротивлялись и отказывались платить; тогда русские забирали из племён заложников, до тех пор, пока те не соглашались на объясачивание.
В Сибири XVII века обитали следующие народы: ненцы (самоеды), эвенки (тунгусы), якуты, буряты. Все эти народы находились на разных этапах развития; наиболее развитыми были буряты, находившиеся на стадии формирования феодальных отношения. Якуты находились на стадии разложения родового строя и имущественного расслоения; прочие народы оставались родоплеменными.
К северо-востоку от освоенных русскими земель жили чукчи, коряки, ительмены. Чукчи были воинственным народом и не поддавались объясачиванию, русские колонисты вели с ними многочисленные мелкие войны.
В советское время у нас было непозволительно сравнивать народы по и достижениям: интернационализм требовал уравнивать их. Этот запрет был неким предшественником современной западной политкорректности, имеющей и достоинства, и недостатки. Война развязала языки по отношению к немцам — у них появилась масса природных недостатков, но ненадолго. Зато у русских открылась масса достоинств и преимуществ — и уж это прочно. Ныне в обстановке резко возросших национализмов и ксенофобии стало можно и модно меряться национальными преимуществами и строить на этом идеологию национальных обид и национального возрождения. Поскольку русские составляют подавляющее большинство населения нашей страны, русский национализм, замешенный на русских обидах, здесь наиболее заметен, хотя и это не самый яростный из наличных национализмов. Русские марши — одно из проявлений.
Как мне представляется, ученым воздерживаться от обсуждения преимуществ таких народов, как русский, смешно и глупо, когда сравнения у всех на слуху. Так же как воздерживаться от выявления недостатков. Нужно лишь соблюдать такт и трезвость при обсуждении этих деликатных материй, стараться найти истинные причины различий и их подлинное значение.
Как археолог я мог бы и не вдаваться в разбор причин крупных исторических процессов: наше дело, по-моему, снабжать историков добротными, хорошо проработанными археологическими источниками. Но многие археологи в той или иной мере также историки, кончали исторический факультет, а я еще многие десятилетия занимался и культурной антропологией. Причины и следствия исторических событий и процессов меня занимают до сих пор. В их числе причины одного процесса, явственно выступающего в археологии, — процесса расселения славян и чрезвычайно масштабного распространения русского народа.
