Сегодня день гонки колесниц на Олимпийских играх, и я на колеснице, запряженной четверкой лошадей, совместно с другими участниками выезжаю на Ипподром. Все как обычно. Для того, кто здесь впервые, Ипподром в Олимпии поражает своими масштабами. В ожидании самого увлекательного зрелища здесь собрались несколько тысяч зрителей. Лошади волнуются перед стартом, соперники косо глядят на меня. Да, все как обычно, кроме того, что мой наниматель и владелец упряжки — женщина. Да, да, я участвую в гонках колесниц от имени спартанской принцессы Циниски. Четыре года назад ее упряжка выиграла гонку, а она стала победительницей Олимпийских игр. Конечно, доблесть моей принцессы, как и доблесть всех спартанских женщин не подвергается сомнению. Она и сама могла бы с успехом вести колесницу и показала бы всем, что даже спартанские женщины лучше всех остальных неспартанских мужчин. Да, мужчинам не помешало бы понять, что похваляясь своими победами в гонках колесниц, они хвастаются лишь своим богатством, а не доблестью.Я выполню свою задачу! И пусть все трепещут при одном упоминании о Спарте. Я — спартанец, во мне нет никакого страха, я смело рвусь в гонку, не боясь смерти и увечий. Пускай неудачники опасаются меня. Вперед! Дан старт! Смертельная гонка началась.
1. Великобритания в правление тори
Завершениенаполеоновских войн открыло для Англии эпоху, когда она на долгое время заняла ведущие позиции в мировой политике,стала мастерской мира, его финансовым центром и образцом либеральногообщества. Это не означало, что в английском обществе не было конфликтов ипроблем. Но правящая элита научилась находить решения сложных проблем,не доводя дела до социального взрыва, как это случалось в странахконтинентальной Европы.
Решающую роль в политической жизнистраны играли партии тори, объединявших сторонников консервативныхвзглядыдов, и вигов, разделяли либеральныеидеи. Они поочередно доступалися к власти, формируя английское правительство.В течение 1783-1830 pp. его непрерывно возглавляли тори.
У 1815 p. по инициативе тори было принято так называемые хлебные законы. Установленное ними высокие пошлины на импорт зерна росту доходов местных землевладельцев и одновременно ухудшалостановыте большинства населения вследствие роста цен напродукты питания. В Лондоне народ бурновыражал недовольство принятиемхлебных законов. Доведенные до отчаяния нищетой, рабочие Ноттингема и другихгородов обратились к разрушению машин. На новыйвспышка луддистського движения правительство ответило казнью ведущих его участников. В1817 правительство временно приостановил действие закона о неприкосновенность личности и применил репрессии. Однако беспорядки не утихали. Мелкая буржуазия и рабочиетребовали демократызации политического строя и введения всеобщего избирательногоправа.
Экономический спад, начавшийся в1819 г. и привел к очередному ухудшению положения трудящихся, вызвал усилениеволнений в стране.
Стремясь подавить выступлениянедовольных политикой тори, правительство в конце 1819 провел через парламент 6законов, которые оказывали местным властям право запрещать собрания с количествомучастников более 50 человек и массовые процессии, а также право проводить обыски вчастных домах для изъятия оружия. Прессу подверглись строгой цензуре.Недаром эти законы называли в Англии "актами для затыкания рта".
У 1823-1824 pp. правительство тори предпринял ряд мер оживлениюпромышленности и торговли. Подобные принципы он внедрежевал и во внутреннюю жизнь: рабочим было разрешено свободно переселяться, учреждать общества. Важноезначение для политической жизни страны мало уравнении в политических правах санглиКанами католиков, до этого неимели доступа в парламент, осуНЕ 1829 г. Однако этого мероприятиянедостаточно для удовлетворения тех, кто требовал коренной реформы политическойсистемы страны.
Тогдашняя система опиралась насредневековые устои и устраняла отполитической власти рабочих и промышленников, которые не могли избрать своих депутатов в палату общин, была вруках крупных землевладельцев,банкиров, богатых купцов. Вследствие этого в голосовании участвовало 160 тыс. человек из 16 млн. населения страны.
Новые крупные промышленные центры -Манчестер, Бирмингем, Лидс, Шеффилд и другиене имели своих депутатов в парламенте, тогда как незначительные городка, иногда дажезбезлюднили, были там представленные. Депутаты от этих "гнилых местечек"составляли почти половину членов (254 из 513) палаты общин.
В конце 20-х pp. в Англии усилилась борьба рабочих, мелкихсобственников и промышленников за проведение парламентской реформы. В городах проходилибурные митинги и демонстрации. Полицию встречали камнями, били окна вдворцах лордов - противников реформ. Имели место столкновения демонстрантов свойсками.
2. Виги у власти. Парламентская реформа 1832г.
Политическая борьба в Англии обострилась в 1830 г. Накануневыборов, которые должны были состояться осенью, сторонники реформ активизировались вовлиянием сообщений о революции во Франции. Того же года королем стал братГеорга IV (Короля Англии в1820-1830 pp. ) Вильгельм IV (1830-1837 pp.). По традиционным обычаем парламент был распущен, состоялисьновые выборы. Сторонники реформ победили, к власти доступилися виги.
В 1831 г. палата общин принялабилль о реформе, внесенный новымправительством, однако лорды его отвергли. В стране поднялась волна протестов, и лорды вынуждены были утвердить билль о реформе.