Древняя Греция находится на юге Балканского полуострова. Окружена она тремя морями Эгейским, Средиземным и Ионическим. Так получилась, что природа разделила Древнюю Грецию на три части: Южную, Среднюю и Северную. Южная Греция занимает полуостров Пелопоннес, который отделен от Средней Греции морскими заливами. Соединяется он с ней Коринфским перешейком. Что касается Северной и Средней Греции, то они разделены между собой горными хребтами. Вдоль берега моря тянется узкий Фермопильский проход.
Так как Греция- гористая страна, в ней мало плодородных земель. Именно поэтому земледелие не является основным занятием населения. На немногочисленных участках земли они выращивают оливки и виноград, из которых впоследствии делают масло и вино. Зато в Эгейском море отличные условия для мореплавания, поэтому основным занятием древних греков была торговля.
Великая греческая колонизация началась из-за недостатка свободных плодородных земель, и из-за перенаселенности страны. Дело в том, что лучшие земли находились в руках местной знати (аристократов). У простого народа (демоса), аристократы часто отбирали земельные участки. Тот, кто лишался земельного надела, лишался и гражданских прав. Существовала и другая причина, подталкивающая людей отправляться на поиски новых свободных земель – постоянная борьба между аристократами и демосом. Часто один из вождей захватывал власть и объявлял себя тираном (единовластным правителем). Тогда, часть населения погружала все свое имущество на корабли и отправлялась за моря на поиски новой родины.
