В конце 1991 г. Россия была вынуждена приступить к радикальным экономическим преобразованиям. Этому процессу объективные условия, в которых оказалась Россия:
валютные резервы СССР и золотой запас Государственного банка к тому времени были истощены;
зарубежные долги превысили 60 млрд (по некоторым данным 80 млрд) долларов США;
рост инфляции достигал 30% в месяц;
продолжалось падение курса рубля;
нарастали невыплаченные государственные долги;
экономика приобрела бартерный характер.
Таким образом, страна оказалась в глубокой пропасти финансового кризиса. Попытки властей частично замаскировать инфляцию государственным контролем над ценами лишь усиливали всеобщий дефицит и вели к расцвету черного рынка. Финансовый кризис грозил обернуться гиперинфляцией, хаосом и даже голодом в крупных городах.
В настоящее время период социально-экономических реформ в России пять этапов и вступил в шестой:
1992–1993 гг.;
1994–1996 гг.;
март 1997–март 1998 гг.;
апрель 1998–август 1998 гг.;
август 1998 г.–2000 г.;
2000 г.–2003 г.
Ряд других государств хотели получить результаты более быстрым поэтому они просто перенимали модели реформирования более развитых стран, что приводило к разрыву с прежним исторически опытом. В Китае это проявился в «большом скачке» конца 1950-х годов, в других азиатских странах в так называемом «прыжке тигров» - «новых индустриальных стран» Юго-Восточной Азии в 1970 – 1980 годы, экономическом подъёме в эти же годы в ряде нефтедобывающих арабских государств. Источники «скачка» в отдельных странах были различными – капиталовложения извне, прибыли от эксплуатации природных богатств, дешёвой рабочей силы и др. Различались и его методы (использование передовых технологий, организация производства, трудовая политика и т. д.)