Она не упустила ничего, чтобы добиться в этом отношении успеха. 18 лет, исполненных скуки и одиночества, побудили ее прочесть много книг. Взойдя на российский престол, она приложила все старания к тому, чтобы дать своим подданным счастье, свободу и материальное благополучие. Она легко прощала и никого не ненавидела. Она была снисходительна, любила жизнь, отличалась веселостью нрава, была истинной республиканкой по своим убеждениям и обладала добрым сердцем. Она имела друзей. Работа давалась ей легко. Ей нравились светские развлечения и искусства».
Крупнейшие представители консерватизма - государственные деятели, литераторы и философы - Д.А. Толстой, М.Н. Катков, В.П. Мещерский, А.А. Фет, Н.Я. Данилевский и др. Консерваторами отрицалась необходимость культурной и идеологической европеизации России. Они подвергали острой критике реформы Александра2, в которых консерваторы видели отступление от естественного пути развития России. Некоторая часть консерваторов осознавала неизбежность перемен. Русский консерватизм не получил в то время организационного оформления, прежде всего потому, что это направление открыто поддерживалось самодержавием и не нуждалось в организации, к тому же нежелательной с точки зрения властей. Видными деятелями либерализма в России были, в основном, представители научной и творческой интеллигенции - историки, юристы, литераторы: Б.Н. Чичерин, К.Д. Кавелин, И.С. Тургенев и др. Идейные установки либералов: необходимо введение свободы, обеспечение прав личности, защита частной собственности; следует немедленно создать представительные органы власти; следует европеизировать Россию, распространять образование и научные знания; Россия должна развиваться лишь эволюционным путем с реформ сверху; недопустимы как репрессии и произвол самодержавия, так и революционное насилие радикальной интеллигенции. Особенности русского либерализма в либеральной публицистике, реформаторских усилиях. Это течение не было связано, как на Западе, с широкими слоями предпринимателей, в нашей стране оно опиралось на передовую часть земского дворянства и интеллигенцию. Русские либералы занимались активной просветительской деятельностью, надеялись со временем подготовить общество к восприятию либеральных ценностей, выступали сторонниками модернизации страны. Либеральная мысль была широко представлена в публицистике того времени. В разное время либералами издавались журналы "Отечественные записки", "Русский вестник", "Вестник Европы", "Русская мысль", газеты "Голос", "Молва", "Земство", "Русские ведомости". В периоды подъема общественного движения, социально-политических кризисов наиболее активная часть либералов пытались создать организации. Так, в конце 70-х гг. сформировался Земский союз.
