Непобедимая армада (исп. Armada Invencible) или Великая и славнейшая армада (исп. Grande y Felicísima Armada) — крупный военный флот (около 130 кораблей) , собранный Испанией в 1586−1588 годах для вторжения в Англию во время англо-испанской войны (1587−1604). Поход Армады состоялся в мае-сентябре 1588 года под командованиемАлонсо Переса де Гусмана, герцога Медина-Сидония.
Непобедимая армада была потрёпана англо-голландским флотом из лёгких и манёвренных кораблей, которым командовал Чарльз Говард[en], в серии боёв, завершившихся Гравелинским сражением. В них отличились «пираты Елизаветы», самый известный из которых — Фрэнсис Дрейк. Сражения длились 2 недели. Армада не сумела перегруппироваться и ушла к северу, отказавшись от вторжения, причём английский флот следовал за ней на некотором отдалении, идя вдоль восточного побережья Англии. Возвращение в Испанию было трудным: Армада пошла через северную Атлантику, вдоль западного побережья Ирландии. В результате сильных штормов многие суда были выброшены на северное и западное побережье этого острова. В ходе экспедиции было потеряно более 60 кораблей (причём только 7 из них — боевые потери)[6].
Кризис абсолютизма в Англии связан со следующими причинами:
- диктатура феодального дворянства (захват крестьянских земель, огораживание);
- казнокрадство, финансовый кризис;
- незаконные поборы (посмертный побор, рыночные поборы, плата за землю или постой, плата за спил деревьев и т.д.);
- народные восстания (обездоленные люди, жертвы тирании, ремесленники народным восстаниям);
- конфликт в обществе на основе раскола дворянства на старое и новое, возникновении буржуазного слоя населения (господство феодалов становится несовместимым с новыми капиталистическими настроениями);
- буржуазная оппозиция в парламенте (для буржуазии не было уступок со стороны короля);
- насаждение системы монополий (в результате чего буржуазия экономически существенно проигрывала, так как исключалась конкуренция);
- статуты короля, регулирующие торговлю и ремесло (обязательное семилетнее образование, строгий учет рабочих, судебные разбирательства в случае неповиновения);
- борьба с пуританством (король не реагирует должным образом на деятельность церкви, растет поток эмигрантов);
- управление страной без парламента;
- война с Шотландией и поражение;
- союз с Испанией (1604 г.) – король подчиняется Испании и ее послу, нет внешней торговли с колониями