В дальнейшем Италия была превращена в несколько зависимых от Франции республик. То же было сделано со Швейцарией. По восточной границе Франции образовался пояс из «дочерних» республик, находившихся под ее господством. В них были проведены некоторые буржуазные преобразования, но везде устанавливался гнет Франции. Директория приняла предложение Бонапарта начать военную экспедицию в Египет.
В мае 1798 г. Наполеон с армией более 30 тыс. человек на 350 судах направился в Египет. На суше французские войска одержали победу над египетской конницей в «битве у пирамид». Но вскоре английский флот прибыл к берегам Египта и сжег французские корабли. Войско Наполеона было отрезано от Франции и обречено на гибель. Наступление в Сирии натолкнулось на отчаянное сопротивление арабов и турецких войск. В это время русская армия под командованием Суворова наголову разбила французские войска в Северной Италии.
После этого фон Бисмарк объявил, что колониальная политика не является приоритетом для Германской империи.