Екатерина, воспитанная на идеях французского Просвещения, в первый период своего царствования пыталась смягчить нравы, упорядочить законодательство, ограничить крепостное право. Ею был написан “Наказ”, который должен был служить руководством для будущего законодательного собрания.
В царствование Екатерины II крепостное право достигло наивысшего развития. Развивалось и законодательство о крестьянах, происходило усиление власти помещиков. Так, в 1766 г. помещики получили право ссылать своих крепостных в Сибирь, отправлять на каторгу, отдать в солдаты. Вскоре последовал и ответ крестьянства: бунт, выступление - восстание под руководством Е.И. Пугачева (1773-1775). Спешно был заключен мир с Турцией (1774), и войска с турецкой кампании были направлены на борьбу с восставшими, А.В. Суворов на последнем этапе принимал участие в подавлении восстания.
Во внешней политике можно выделить следующие главные задачи: обеспечение выхода к Черному морю и польский вопрос.
Русские войска, вошедшие в Польшу, подавили выступление шляхты. Тем временем Пруссия и Австрия договорились о разделе части польской территории и привлекли к этому соглашению Россию. В 1772 г. произошел так называемый первый раздел Польши. Австрия захватила Галицию, Пруссия и часть Великой Польши, Россия - Восточную Белоруссию. Под влиянием лозунгов Французской революции польский сейм в мае 1791 г. принял новую конституцию, основные положения которой должны были укрепить польскую государственность. В ответ Пруссия и Россия выступили против “революционного брожения” в Польше и оккупировали ее. Под угрозой военной силы сейм был вынужден в 1793 г. подчиниться второму разделу Польши. К России отошла Западная Белоруссия, Волынь и Подолье.
торговля финикии и сирии достигла высокого развития, что объясняется сравнительно высокой продуктивностью сельского хозяйства, успехами ремесла и благоприятными условиями. финикийские города находились в центре скрещения важнейших торговых путей, соединявших страны передней азии е бассейном эгейского моря, с африкой и аравией. эта торговля шла по сухопутным дорогам и по морским путям. караваны торговцев двигались из малой азии, из месопотамии, из аравии, от красного моря и из египта, достигая городов финикийского побережья. наряду с обычным вьючным транспортом существовал и колёсный, на что указывают вотивные (посвящённые храму) модели двухколёсных колесниц. уже древние надписи, найденные в рас-шамра и восходящие к третьему тысячелетию до н. э., ярко характеризуют торговую деятельность жителей государства угарит. можно предполагать, что эта сухопутно-караванная торговля охватывала обширные территории от северного побережья сирии до залива акаба на берегах красного моря, включая тем самым весь ханаан.
финикийская монета с изображением храма и символа богини астарты в библе.